Versification et formes poétiques françaises

La versification est l'étude des règles et des techniques de l'écriture poétique, y compris la structure des strophes, des vers, des rimes et des formes poétiques.

Les Strophes

Une strophe est un ensemble de vers séparé des autres par un blanc typographique.

• Deuxain : strophe de 2 vers

• Tercet : strophe de 3 vers

• Quatrain : strophe de 4 vers

• Cinquain : strophe de 5 vers

• Sizain : strophe de 6 vers

• Septain : strophe de 7 vers

• Huitain : strophe de 8 vers

• Dizain : strophe de 10 vers

Les Vers

Un vers est une ligne de poème qui commence par une majuscule et s'arrête généralement sur une rime. Le vers n'est pas nécessairement une phrase complète.

Types de Vers et Figures de Style

• Enjambements : Un groupe syntaxique déborde sur le vers suivant de façon symétrique, créant un effet de continuité.

  « C'est moi, Prince, c'est moi dont l'utile secours
  Vous eût du Labyrinthe enseigné les détours. » (Racine)

• Rejets : Un groupe syntaxique se termine au début du vers suivant, créant un effet de rupture.

  « Et sur quoi jugez-vous que j'en perds la mémoire,
  Prince? Aurai-je perdu tout le soin de ma gloire ? » (Racine)

• Contre-rejets : Un groupe syntaxique débute à la fin d'un vers et se poursuit au suivant, le mettant ainsi en valeur.

  « Excusez ma douleur. Cette image cruelle
  Sera pour moi de pleurs une source éternelle. » (Racine)

Le Mètre et la Mesure du Vers

Le mètre mesure le nombre de syllabes d'un vers.

Types de Mètres Fréquents en Poésie Classique

On rencontre principalement des mètres pairs :

• Hexasyllabe : vers de 6 syllabes.

• Heptasyllabe : vers de 7 syllabes.

• Octosyllabe : vers de 8 syllabes.

• Décasyllabe : vers de 10 syllabes.

• Alexandrin (ou dodécasyllabe) : vers de 12 syllabes. C'est le vers le plus long et le plus noble de la poésie française depuis le XVIe siècle. Il comporte des césures (pauses respiratoires) qui lui donnent son rythme :

  • Rythme binaire (6//6) : Coupe le vers en 2 hémistiches (moitiés) égaux de 6 syllabes.

    « Jusqu'au dernier soupir, // je veux bien le redire. » (Corneille)

  • Tétramètre (3//3//3//3) : Coupe le vers en 4 parties égales.

    « Je le vis, // je rougis, // je pâlis // à sa vue. » (Racine)

  • Rythme ternaire (4//4//4) : Également appelé trimètre, célèbre sous Victor Hugo.

    « J'ai disloqué // ce grand niais // d'alexandrin. »

Il existe aussi des vers impairs comme le pentasyllabe (5), l'enneasyllabe (9) et l'heptasyllabe (7).

Règles pour la Lecture et la Récitation

• Respecter la pause à la fin du vers.

• Respecter la césure (les respirations à l'intérieur du vers).

• Placer l'accent tonique sur la dernière syllabe des mots importants.

• Allonger la syllabe précédant un "e" muet.

Comment Compter les Syllabes

• Le « e muet » :

  • Ne se prononce pas en fin de vers ou lorsqu'il est suivi d'une voyelle (ou d'un "h" aspiré) à l'intérieur du vers.

  • Se prononce et se compte lorsqu'il est suivi d'une consonne à l'intérieur du vers.

• Diérèse : Quand deux voyelles d'une même syllabe sont prononcées séparément, formant deux syllabes distinctes.

  « On/n'est/pas/SE/RI/EUX/quand/on/a/dix/-sept/ans. » (Arthur Rimbaud)

• Synérèse : Quand deux voyelles d'une même syllabe sont prononcées ensemble, formant une seule syllabe (ex: "hier" prononcé en une syllabe).

Les Rimes

La rime est la répétition d'un ou plusieurs sons, le plus souvent à la fin des vers.

Disposition des Rimes

La disposition des rimes définit le schéma de rimes d'une strophe:

• Rimes plates ou suivies : aabb

• Rimes croisées : abab

• Rimes embrassées : abba

Qualité des Rimes

La qualité est évaluée par le nombre de sons répétés :

• Rimes pauvres : un seul son répété.

• Rimes suffisantes : deux sons répétés.

• Rimes riches : trois sons ou plus répétés.

Alternance des Rimes

• Une rime est « féminine » quand le vers se termine par un « e muet ».

• Une rime est « masculine » quand le vers ne se termine pas par un « e muet ».

Traditionnellement, les rimes féminines et masculines doivent alterner.

Le saviez-vous ? Il existe des vers holorimes, entièrement homophones, comme :
« Étonnamment monotone et lasse
Est ton âme en mon automne, hélas ! » (Louise de Vilmorin)

Rimes à l'Intérieur du Vers

• Allitération : Répétition d'un son consonne.

  « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Racine)

• Assonance : Répétition d'un son voyelle.

  « Tout m'afflige et me nuit, et conspire à me nuire. » (Racine)

Les Formes Poétiques

Poèmes à Forme Fixe

Ces formes se sont développées à la fin du Moyen Âge et à la Renaissance.

• Ballade (Moyen Âge) : Répète un vers (refrain) à la fin de 3 strophes, suivies d'un envoi. Chaque strophe a autant de vers que le vers a de syllabes.

• Rondeau (Moyen Âge) : Généralement 3 strophes ; le premier hémistiche du vers 1 est repris cycliquement à la fin des strophes 2 et 3, formant un refrain.

• Ode (Renaissance) : Un chant enthousiaste exprimant des émotions intenses.

• Blason (Renaissance) : Éloge d'un détail anatomique du corps féminin. Le contre-blason est son blâme.

• Sonnet (Renaissance) : Poème de 14 vers, répartis en 2 quatrains et 2 tercets, souvent en alexandrins, avec des rimes abba, abba, ccd, ede.

• Fable (XVIIe siècle) : Récit souvent en vers tiré de l'Antiquité, illustrant une morale (apologue) avec des animaux personnifiés (ex: La Fontaine).

Poèmes à Forme Libre

Ces formes se sont développées à partir du XIXe siècle, cherchant à s'écarter des conventions.

• Vers libres : Poèmes avec des vers de tailles différentes.

• Poèmes en prose : N'utilisent pas de structure en vers.

• Calligrammes : Poème dont la disposition typographique du texte forme un dessin.

Récapitulatif et Points Clés