Psychologie du vieillissement

COMPÉTENCE 6 UE 1.1 S1 : PSYCHOLOGIE DU VIEILLISSEMENT

Ce module explore le processus de vieillissement, ses caractéristiques, ses conséquences physiques et psychologiques, les représentations sociales des personnes âgées et l'adaptation du rôle soignant.

ObjectifsClés

• Définir les termes liés au vieillissement (vieillissement, vieillesse, gériatrie, gérontologie, sénescence, âgisme).

• Comprendre les caractéristiques du vieillissement.

• Expliquer les impactsphysiques et psychologiques du vieillissement.

• Appréhender la notion de deuil liée au vieillissement.

• Analyser les représentations sociales des personnes âgées.

• Adapter les soins aux personnes âgées.

1. Introduction : Contexte Démographique

Le nombre de patients hospitalisés et la population en général sont marqués par un vieillissement inéluctable et un allongementde l'espérance de vie.

Chiffres Clés :

• Population de plus de 60 ans : 12,6 millions (2005) → 22,3 millions (2050).

• Espérance de vie : 85,4 ans (2022) → 91 ans (2050).

2. Définitions Essentielles

• Le Vieillissement : Processus lent et progressif débutant vers 25 ans, distinct des maladies.

• La Vieillesse : État résultant du vieillissement, souvent définie par l'OMS à partir de 65 ans.

• Gériatrie : Discipline médicale axée sur la santé à un âge avancé.

• Gérontologie : Science étudiant le vieillissement sous tous ses aspects.

• Sénescence : Diminution des réserves physiologiques des organes et systèmes.

• Âgisme : Discrimination négative envers les personnes âgées.

3. Caractéristiques du Vieillissement

Le vieillissement entraîne une baissedes performances physiques et psychiques, pouvant mener à une rupture avec la vie sociale et à la dépendance.

3.1. Caractéristiques Physiques et Neurologiques

• Organes relationnels : Baisse de la vue et de l'audition.

• Organes de la motricité : Diminution de la force musculaire, de la résistance osseuse, altération articulaire, baisse de l'équilibre.

• Exemple Pratique : Les simulateurs de vieillissement (casque auditif, lunettes, orthèses) illustrent cesbaisses.

3.2. Modifications Organiques

Les organes subissent des changements spécifiques :

• Pulmonaire : Réduction du volume, de la capacité ventilatoire et de la diffusion d'oxygène.

• Urinaire : Diminution des néphrons, réduisant la filtration et les capacités de concentration des urines.

• Cardiovasculaire : Augmentation de la masse cardiaque, rigidification artérielle, augmentation de la pression systolique.

• Digestif : Diminution du flux salivaire, du péristaltisme, de la masse hépatique.

• Sexuel : Diminution de la testostérone chez l'homme, arrêt de la sécrétion d'œstrogènes chez la femme.

3.3.Vieillissement Cérébral et Cognitif

• Cérébral : Mort neuronale.

• Intellectuel : Très variable d'un individu à l'autre.

• Cognitif : Impact sur la mémoire immédiate.

3.4. Caractéristiques du Vieillissement Social

La vieillesse est souvent le temps des pertes sociales :

• Retraite : Perte de groupe social, de statut.

• Pertes affectives : Décès de proches.

• Isolement : Peur de l'extérieur, renoncement aux sorties.

• Négligence : Épuisement des proches, services inadaptés.

4. Conséquences du Vieillissement sur la Personne

4.1. Pertes Physiques

• Diminution sensorielles et motrices.

• Modification de l'activité sexuelle.

• Altération du sommeil.

• Apparition de douleurs et pathologies.

4.2. Pertes Sociales

• Perte de statut professionnel et identité sociale.

• Diminution des relations sociales.

• Perte d'une activité valorisée.

4.3. Répercussions Psychologiques

Sentiments multiples et vulnérabilité accrue :

• Inutilité, charge, isolement, abandon, culpabilité.

• Frustration, dépendance, incompréhension, "temps compté".

4.4.Le Travail de Deuil

Ces pertes nécessitent un travail de deuil, un processus de détachement douloureux face aux réalités du vieillissement et à la prise de conscience de la finitude.

• "Le deuil est unprocessus humain provoqué par toute rupture, toute perte significative." - Janine Pillot

• Remaniements psychiques : non-acceptation, déni, régression, résignation, surinvestissement de soi.

• Ces deuils peuvent provoquer abattement, repli, dépression, anxiété.

5. Les Représentations Sociales de la Vieillesse

Les représentations modèlent notre perception et nos interactions. Elles sont une "grille de lecture" ou une"construction de la réalité".

5.1. Pourquoi s'y intéresser ?

• Prendre conscience de nos propres biais.

• Comprendre le patient et son entourage.

• Adapter les soins et la communication.

5.2. Visions Extrêmes de la Vieillesse

• Positive : "Vieux sage", retraité actif, utile (jeune sénior, 3ème âge).

• Négative : Décadente, dépendante, isolée, démente (souvent associée à l'image des maisons de retraite).

5.3. Stéréotypes de la Représentation Sociale

3 stéréotypes principaux :

1. Le stéréotype « Pathologie » : "Vieillesse = maladie".

   • Conséquence : approche hyper-médicalisée, pathologisation des comportements.

2. Le stéréotype « Déficitaire » : "Vieillesse = handicap".

   • Conséquence : la personne âgée est jugée "insuffisante", dépendante, ce qui génère résignation.

3. Le stéréotype « Infantile » : "Vieillesse = retour à l'enfance".

   • Conséquence : Infantilisation, soumission, désocialisation, privation de liberté de choix.

6. Vieillissement Pathologique

Il s'agit d'un vieillissement où une ou plusieursfonctions physiologiques ou organes sont spécifiquement altérés, réduisant l'espérance et la qualité de vie.

• Peut être somatique, psychologique (dépression, deuil pathologique) ou neurologique (démences, Alzheimer).

• Dépression du sujet âgé : Changement notable, sentiment d'inutilité, perte d'intérêt, troubles du poids et du sommeil, idées de mort.

7. Hospitalisation / Institutionnalisation et Personne Âgée

Les institutions sont des espaces de contraintes (règles, modèle médical dominant, contraintes économiques).

Conséquences pour la PA :

• Effets délétères dûs à la grande vulnérabilité.

• Réactivationdes peurs (abandon, aliénation).

• Majoration des pertes.

• Malgré tout, parfois un "tremplin pour de nouveaux investissements".

Syndrome de Glissement

• Définition : Décompensation rapide de l'état général après une affection aiguë guérie. La personne refuse inconsciemment de vivre.

• Caractérisé par : Détérioration globale des fonctions intellectuelles, désintérêt, refus de se mouvoir et s'alimenter.

8. La Relation Soignant-Patient Âgé

Rôle du Soignant

• Gérer les spécificités : vulnérabilité, polypathologie, polymédication.

• Importance de la communication : écoute, réassurance, non-verbal.

• Travail en équipe pluridisciplinaire.

• Accompagnement des familles et aidants.

Obstacles à la Relation

• Considérer la personne comme sans autonomie.

• Ne pas reconnaître sa valeur humaine (déshumanisation).

• Infantiliser la personne.

• Voir les conduites comme desimples symptômes, dénuées de sens.

Difficultés pour les Soignants

• Le soignant est influencé par son vécu personnel, sa conception du soin et ses représentations de la vieillesse.

• Risque d'identification ou, au contraire, d'agressivité due aux angoisses face au propre vieillissement.

• Les représentations (souvent inconscientes) peuvent entraîner surprotection, passivité, fuite = maltraitance.

• Le risque est de généraliser la fragilité physique au fonctionnement psychique.

Conclusion

La personne âgée est un adulte unique avec une histoire. L'approche doit être adaptée, préventive, empathique etaxée sur l'écoute.

• Respecter ses spécificités.

• Surveillance accrue pour prévenir les troubles psychologiques.

• Prise en charge globale et pluridisciplinaire.

• Le "bien vieillir" dépend de facteurs psychosociaux : intérêts non professionnels, liens familiaux, bonne santé, activités et relations sociales.