Mythes, médias, et suprématie blanche

Le thème Former le récit américain : voix officielles, voix marginales, créationde mythes et vérités alternatives explore comment l'histoire etl'identité américaine sont construites et contestées, en examinant diverses sources et leurs impacts politiques et sociaux.

Founding myths and self-evident truths

The study of historiography analyzes how history is written, influencing the understanding of our past. Key aspects include the choice of sources, the analysis of perspectives, and the critical evaluation of historical narratives.

• The "cultural turn" in historiography (1980s-1990)

• The "Cultural turn" shifted the attention of the dominant political and economic narratives to cultural and social histories.

• Academics began to ask new questions and adopt different perspectives to explore the experiences of people, bringing more complex and sometimes antagonistic points of view.

Example: Moving away from the glorification of the "Founding Fathers" to explore the perspectives of indigenous peoples and slaves.

• The role of myths in American society

• A myth is a symbolic belief or tradition, often historically unfounded, that embodies societal ideals and explains values, cultural beliefs or natural phenomena.

Example: Thanksgiving as a symbol of unity and gratitude in the American imagination.

Parallels in other nations

• France: Symbols such as Marianne and the tricolor flag unify national identity while minimizing colonial exploitation.

• India: Gandhi's wheel symbolized resistance to British domination, becoming a national symbol of autonomy.

The Frontier Myth (Frontier Myth)

Colonization to the west is fictionalized, depicting the colonists as courageous pioneers.

This narrative ignores the violent displacement of Native Americans by politicians such as the Indian Removal Act (1830) and events such as the Trail of Tears (1838-1839).

The creation of the Thanksgiving Myth

Traditional narrative = - In 1620, the Mayflower anchored itself in Massachusetts Bay, establishing the Plymouth Colony.

Pilgrims: Religious dissidents celebrated for their perseverance.

Wampanoag Tribe: Indigenous group that helped the Pilgrims, with Squanto playing a key role as interpreter and guide.

First Thanksgiving (1621): A shared feast after a successful harvest, symbolizing cooperation and harmony. This narrative comes largely from a letter from the Pilgrim Edward Winslow.

The first mention of the 1621 feast as "the first Thanksgiving" appeared in a publication by Reverend Alexander Young in 1861.

Revised understanding of events

• Strategic Alliance: Chief Wampanoag Massasoit allied himself with the Pilgrims to protect himself against rival tribes (for example, the Narragansetts).

• Conflict and collapse: Fifty years later, tensions broke out in King Philip's War (1675-1676), led by Metacom, the son of Massasoit.

• It was the deadliest American colonial conflict, with devastated Aboriginal communities.

The myth of Thanksgiving as an ideology

• Encouraging national unity

• During the Civil War (1861-1865), Abraham Lincoln declared Thanksgiving a national holiday in 1863, in order to promote the unity of a divided nation.

• The festival has become a symbol of shared heritage, using the story of the Pilgrims and the first Thanksgiving to promote a sense of collective identity among Americans.

Define the "true" Americans

• Idealized Pilgrims: The narrative idealizes Pilgrim Fathers as White Anglo-Saxon Protestants (WASP), symbolizing democracy, individualism, hard work and faith

• These values are considered essentially "American".

Exclusionary framework

• While the waves of immigration in the 19th and 20th centuries diversified the American population—bringing Catholics, Jews, Asians and Latin Americans—these groups were often excluded from the Thanksgiving myth, which was centered on WASP ideals.

• Expansion of the Border (1820-1880): Immigrants from Northern and Western Europe were more easily assimilated to the narrative.

• Industrialization (1880-1910): Immigrants from Southern and Eastern Europe faced cultural resistance.

• Pause de l'immigration (1910-1970): The narrative remained closely focused on WASP culture.

• Immigration post-1965: The myth has had difficulty integrating the new populations of Asia and Latin America, further emphasizing its limits.

Establishing authority over land

Colonialism "without bloodshed": The history of peaceful cooperation between Pilgrims and Amerindians masks the violent realities of colonial expansion and the dispossession of indigenous lands.

The Pilgrims as "Founders": By raising Plymouth (1620) above previous colonies such as Jamestown (1607) or St. Augustine (1565), the narrative favors Protestant settlers, reinforcing a history of legitimate property by WASP settlers.

Cultural authority: The representation of the Pilgrims as pioneers of democracy and faith establishes their descendants as the legitimate heirs of the land, marginalizing indigenous peoples and alternative colonial narratives.

Recognize Native American voices

"As for what happened to the Indians, this myth has nothing to say. Their legacy was to present America as a gift to others or, in other words, to concede to colonialism. Like Pocahontas and Sacajawea (the other most famous Indians), they helped the colonizers and then left the scene. ”

David Silverman, This Land is Their Land, 2019.

The myth of Thanksgiving perpetuates stereotypes about Native Americans, presenting them as helpful or "disappeared".

"It was still a reminder of which race led the country and what values mattered. ”

Erasure in education: In 2019, 87% of history programs in the United States excluded Native American history after 1900.

Stereotyped representations: Native Americans are often portrayed as "fored in the past", reinforcing a narrative of disappearance.

Centuries of Native American history erased

In 2019, 87% of U.S. history standards excluded Native American history after 1900. (27 States did not mention Native Americans at all in their kindergarten to the end of high school programs).

Risk: Representing Native Americans as belonging to an idealized and stereotyped past, frozen in time.

Initiatives actuelles pour reconnaître l'expérience amérindienne

• L'histoire tribale est obligatoire dans le Montana, l'État de Washington, le Connecticut, le Dakota du Nord, etc.

• La Smithsonian Institution a développé « Native Knowledge 360 Degrees » (NK360°) pour les éducateurs.

• Débats autour des mascottes inspirées des Amérindiens dans les écoles et les équipes sportives.

• Reconnaissance territoriale (Land Acknowledgments) : Reconnaître la gestion indigène.

  • Un énoncé formel qui reconnaît les peuples indigènes ayant vécu sur la terre avant l'arrivée des colonisateurs européens. (2021, cérémonie de remise des diplômes de Wellesley, reconnaissance territoriale donnée par Kisha James. Wamsutta Frank James, fondateur dela Journée Nationale de Deuil en 1970).

Comparaisons mondiales

• Australie : L'Australia Day (26 janvier) célèbre la colonisation, ignorant le déplacement violent des peuples aborigènes.

• France : Le symbole de Marianne célèbre la liberté, mais néglige l'exploitation coloniale qui a soutenu l'empire français.

Médias américains : communauté, neutralité (?), idéologie

Naissance précoce de la presse: forger une communauté contre un ennemi commun

Les États-Unis, une « communauté imaginée » ?

Le concept de la « communauté imaginée », introduit par Benedict Anderson dans Imagined Communities: Reflection onthe Origin and Spread of Nationalism (1983), explique comment les nations sont socialement construites.

Idées clés :

• Les membres d'une nation ne rencontreront jamais la plupart de leurs compatriotes, pourtant ils partagent une identité collective et une vision d'unité.

• Cette identité partagée est souvent cultivée par des histoires, des symboles et des rituels communs diffusés par les médias.

• Les nations sont des constructions sociales/mentales collectives.

L'ère coloniale (findu XVIIe et XVIIIe siècle)

Premiers journaux coloniaux

• Premier journal américain (1690) : Publick Occurrences, Both Foreign and Domestick, publié à Boston par Benjamin Harris. Il a été interdit après une seule édition pour avoir critiqué les autorités coloniales.

• Premier journal prospère (1704) : The Boston News-Letter, créé par John Campbell, a marqué le début de la publication continue sous supervision britannique.

• Journal notable (1721) : The New England Courant, fondé par James Franklin, a joué un rôle important dans le discours colonial.

La presse et la Révolution américaine

• Au moment de la Révolution américaine, des dizaines de journaux à travers les colonies ont diffusé des idées révolutionnaires et favorisé une identité partagée.

• Un jalon clé a été la première utilisation du terme « États-Unis » sur l'en-tête d'un journal, apparaissant dans le Pennsylvania Evening Post en 1775.

Le Premier Amendement et la Constitution américaine

• Premier Amendement (adopté en 1791) : « LeCongrès ne fera aucune loi relative à l'établissement d'une religion, ou à l'interdiction de son libre exercice ; ou réduisant la liberté de parole, ou de la presse ; ou le droit du peuple de s'assembler paisiblement, et de demander au Gouvernement réparation des griefs. »

• La Constitution américaine (signée en 1789) : Définit les pouvoirs du gouvernement fédéral et des États, soulignant la séparation des pouvoirs avec des mécanismes de contrôle et d'équilibre. Elle comprend 7 articles et 27 amendements, y compris la Déclaration des Droits (1791), les 10 premiers amendements, ajoutés en 1791, qui garantissent les libertés et droits individuels.

La presse coloniale a posé les bases d'une identité nationale etdes principes de liberté d'expression et de la presse, ensuite inscrits dans la Constitution et le Premier Amendement.

Les mass médias et l'avènement de la société de consommation

Naissance des mass médias : atteindre des millions de personnes à la fois

Les avancées technologiques et l'urbanisation (croissance significative des grandes villes) au XIXe siècle ont alimenté la croissance des mass médias :

• Progrès technique : Presses d'imprimerie, télégraphe, photographie...

• Centres urbains : Desvilles comme New York et Philadelphie sont devenues des pôles médiatiques.

L'ère progressiste (1896-1917)

Période de réforme politique et d'activisme social, visant à assainir la politique pour vaincre la corruption généralisée. Le journalisme d'investigation, ou «muckraking», a émergé, les journalistes exposant la corruption et les injustices sociales.

Radio

• En 1920, KDKA à Pittsburgh est devenue la première station de radio commerciale, révolutionnant les médias en diffusant des nouvelles en temps réel directement dans les foyers.

Télévision

• Dans les années 1950, les grands réseaux comme ABC, CBS et NBC dominaient les ondes,diffusant des programmes qui façonnaient les normes culturelles et les aspirations sociétales, y compris des sitcoms familiales populaires.

• Télévision et la Guerre du Vietnam (1955-1975) : Le conflit est devenu la première « guerre télévisée », apportant desimages graphiques et une couverture en temps réel dans les salons américains, influençant l'opinion publique.

Presse écrite et télévision dans les années 1970

• Presse écrite : Le journalisme d'investigation marquant comprenait la publication desPentagon Papers en 1971 et la couverture du scandale du Watergate en 1972.

• Télévision : Ces histoires ont également été amplifiées par les nouvelles des réseaux, consolidant le rôle de la télévision comme moyen clé du discours politique et social.

Déréglementation et fragmentation des médias (années 1980)

• La déréglementation de la radiodiffusion a conduit à l'essor de la télévision par câble, passantdu système traditionnel à trois réseaux à des chaînes spécialisées répondant à des niches idéologiques. (Ce changement a contribué à la polarisation partisane dans les médias, les auditoires se tournant vers un contenu correspondant à leurs points de vue.)

• La radio-parlée : Des voix conservatrices, comme Rush Limbaugh, dominaient de plus en plus ce média, renforçant les divisions idéologiques.

Construire une communauté autour d'une imagerie commune

• Les funérailles de JFK (1963) : 93 % des ménages américains ont regardé la diffusion, unissant la nation dans le deuil.

• L'alunissage (1969) : Regardé par 650 millions de personnes dans lemonde, il a symbolisé l'ingéniosité et le leadership américains pendant la Guerre froide.

  • Exemple : À New York, 10 000 personnes se sont rassemblées à Central Park pour regarder Neil Armstrong faire ses premiers pas sur un écran géant.

• Couverture du 11 septembre (2001) : Le cycle de nouvelles 24h/24 et 7j/7 a joué un rôle essentiel dans la formation de la perception publique des attaques et de leurs conséquences.

• Rituels culturels : Des événements comme le spectacle de la mi-temps du Super Bowl illustrent comment les médias créent des rituels nationaux qui transcendent les différences régionales et culturelles.

Rôle de la publicité médiatique dans la promotion du mode de vie américain

• La radio dans les années 1920 : une aubaine pour les annonceurs (outils puissants pour façonner le comportement des consommateurs et les normes culturelles).

• Média capable d'atténuer les différences régionales pour encourager un sens unifié (créer une image unifiée) du « style de vie américain ».

• La télévision dans les années 1950 : Les publicités promouvaient les idéaux de banlieue, les familles nucléaires et la culture automobile, reflétant la prospérité économique d'après-guerre.

• Consumérisme / société de consommation.

De la neutralité à la polarisation

Premières luttes idéologiques

• Ère coloniale : Les journaux adoptaient souvent des positionspartisanes, reflétant des divisions entre Fédéralistes et Anti-Fédéralistes.

• Guerre civile : La presse a reflété la scission idéologique, avec des publications comme le New York Times soutenant l'Union et le Charleston Mercury soutenant la Confédération.

Guerre du Vietnam et responsabilité des médias (1955-1975)

• La couverture télévisée de la guerre du Vietnam a marqué un tournant dans le rôle dechien de garde des médias.

  • Exemple : La déclaration de l'animateur de CBS Walter Cronkite selon laquelle la guerre était ingagnable a considérablement influencé l'opinion publique.

• LesPentagon Papers (1971) ont exposé la tromperie gouvernementale concernant la guerre du Vietnam, érodant la confiance du public envers le gouvernement.

Déréglementation et polarisation (années 1980 à aujourd'hui)

• La déréglementation sous l'administration Reagan a conduit à l'essor de la télévision par câble, créant des niches idéologiques :

  • Fox News (1996) s'adressait aux auditoires conservateurs.

  • MSNBC (1996) attirait les téléspectateurs libéraux.

• Amplification des médias sociaux : Des plateformes comme Facebook et Twitter exacerbent les "chambres d'écho", où les utilisateurs sont exposés uniquement à des points de vue qui renforcent les leurs.

Impact de la désinformation

• La propagation rapide des théories du complot et des fausses nouvelles sape la confiance dans les médias traditionnels.

• Exemple : Les fausses allégations de fraude électorale lors de l'élection présidentielle américaine de 2020 ont alimenté la division publique.

La suprématie blanche aux États-Unis : passé, présent, futur

Définition de la suprématie blanche

• La croyance que la race blanche est intrinsèquement supérieure aux autres races et que les Blancs devraient contrôler les personnes d'autres races.

• Les systèmes sociaux, économiques et politiques qui, collectivement, permettent aux Blancs de maintenir le pouvoir sur les personnes d'autres races.

Principes fondamentaux

• Les Blancs devraient avoir la domination sur les personnes d'autres origines, surtoutlorsqu'ils peuvent coexister.

• Les Blancs devraient vivre seuls dans une société exclusivement blanche.

• Crimes de haine, lynchages, croix gammées, croix en feu, insultes raciales, discrimination à l'emploi, profilage racial, monuments confédérés, pipeline école-prison, suppression des votes.

• Les Blancs ont leur propre « culture » qui est supérieure aux autres cultures.

• Les Blancs sont génétiquement supérieurs aux autres.

La suprématie blanche est distincte du racisme ou dusectarisme.

Racines historiques de la suprématie blanche

L'invention de la race comme processus intrinsèquement américain

Le concept de race a été socialement construit dans les colonies américaines pour justifier les inégalités systémiques et maintenir les hiérarchies économiques.

Développements clés :

• Contrats d'engagement (Indentured Servitude) : Différent de l'esclavage.

  • Les premiers systèmes de travail colonial reposaient sur des hommes et desfemmes européens qui signaient un contrat (« indenture » ou « covenant ») par lequel ils acceptaient de travailler pendant un certain nombre d'années en échange du transport vers la Virginie et, une fois arrivés, de nourriture, de vêtements et d'un abri.

  • Au XVIIe siècle : Source primaire de main-d'œuvre pour les propriétaires de plantations de Virginie.

  • La culture du tabac (ou des plantations de coton) était un travail épuisant.

  • Progressivement moins de serviteurs engagés d'Europe. <