Analyse Économique: Concepts, Théories et Opérations

Ce cours d'Analyse Économique explore lesfondements, les méthodes et les principaux courants de pensée de la science économique, ainsi quela structure des opérations et des acteurs essentiels d'une économie.

I- Cadre Conceptuel et Méthodes de la Science Économique

Objetde la Science Économique

La science économique se penche sur la manière dont les sociétés gèrent la rareté. Elle étudie le comportement humain face àdes besoins illimités et des ressources limitées.

• Besoins Humains Illimités : Un besoin économique est un manque satisfait par des biens et services produits en quantités limitées.

  • Besoins à caractère absolu : Indépendants des autres (ex: se nourrir, se vêtir).

  • Besoins à caractère relatif : Influencés par le contact social(ex: mode, luxe).

  • Les premiers peuvent être saturés, les seconds sont souvent illimités.

• Biens et Ressources Limités : L'économie s'intéresse uniquement aux biens économiques (rares), et non aux biens libres (abondants comme l'air). Les biens économiques requièrent un sacrifice pour être produits.

• La Rareté Impose des Choix : Face à des ressources limitées (travail, matières premières), il est impossible de produire tous les biens nécessaires. L'économie cherche à répondre à ces questions fondamentales :

  • Quels biens produire ?

  • En quelles quantités ?

  • Comment les produire ?

  • Pour qui les produire ?

• Définitions de la Science Économique :

  • Selon Lionel Robbins (1932) : "L'économie est la science qui étudie le comportement humain en tant que relation entre les fins et les moyens rares à usage alternatif."

  • Selon Edmond Malinvaud (1968) : "L'économie est la science qui étudie comment les ressources rares sont employées pour la satisfaction des besoins des hommes vivant en société..."

  • Selon Paul Samuelson (1948) : "L'économie recherche comment les hommes et la société décident... d'affecter des ressources productives rares à la production...de marchandises et services, et de répartir ceux-ci..."

• La rareté se manifeste lorsque l'offre naturelle d'un bien est inférieure à sa demande, lui conférant ainsi un prix. La science économique analyse comment maximiser la production à partir de ces ressources rares.

Méthodes de la Science Économique

La discipline utilise diverses approches pour comprendre et expliquer les phénomènes économiques.

• Approche Positive et Approche Normative :

  • Approche positive : Décrit et explique le monde "tel qu'il est" (ex: pourquoi le chômage est élevé). C'est la démarche scientifique.

  • Approche normative : Détermine ce que le monde "devrait être" ou comment il faudrait agir (ex: comment réduire le chômage). Elle est influencée par des valeurs.

  • Les économistes peuvent émettre des recommandations (aspect normatif), mais les décisions politiques reviennent aux décideurs.

• Individualisme Méthodologique et Holisme :

  • Individualisme méthodologique : Explique les phénomènes sociaux par les comportements individuels (point de vue microéconomique).

  • Holisme : Comprend les actes individuels comme insérés dans un contexte global prédéterminé (normes, règles sociales), nécessitant l'étude du contexte global.

• Hypothèses, Lois et Modèles: Les économistes formulent des hypothèses (simplifications de la réalité) pour établir des lois régissant le comportement des agents. Ces lois servent à construire des modèles, représentations théoriques de l'économie. La validité d'une théorie est testée par sa capacité à expliquer les faits.

• Microéconomie et Macroéconomie :

  • Microéconomie : S'appuie sur l'individualisme méthodologique. Elle analyse les décisions au niveau de l'agent économique individuel (ménage, entreprise) et agrège ces décisions pour comprendre les grandeurs globales.Elle est souvent associée à l'approche libérale et à l'hypothèse de la rationalité des agents.

  • Macroéconomie : S'intéresse aux relations entre les grandeurs globales (PIB, emploi, inflation). Son point de départ est l'économie dans son ensemble. Les conclusions microéconomiques ne sont pas toujours généralisables au niveau macroéconomique.

  • L'approche keynésienne est macroéconomique par nature, raisonnant sur des agrégats.

  • La mésoéconomie est un nouveau courant qui cherche à donner des fondements microéconomiques à l'approche macroéconomique.

II- Courants de la Pensée Économique

Trois grands courants ont marqué l'histoire de la pensée économique.

Le Courant Libéral

Apparu au XVIIIe siècle, le libéralisme met l'accent sur la liberté individuelle comme fondement de la société.

• Il prône une économie de marché où l'équilibre est atteint par la libre confrontation de l'offre et de la demande. L'État n'intervient qu'en cas de défaillancesdu marché.

• Dans ce système, les marchés sont en équilibre général, entraînant une situation de plein-emploi et maximisant le bien-être collectif.

• Initialement dominant jusqu'à la crise de 1929, il a connu un regain d'intérêtaprès les années 1970.

• L'École Classique (fin XVIIIe - 1870) :

  • Adam Smith (1776) : Auteur de "Recherche sur la nature et les causes de la richesse des Nations", ilmet en avant la division du travail comme source de croissance et le libre-échange (théorie des avantages absolus).

  • David Ricardo : Fondateur du libre-échange international avec sa théorie des avantages comparatifs.

  • Jean-Baptiste Say : Sa "loi des débouchés" ("l'offre crée sa propre demande") postule qu'une économie de marché est toujours équilibrée, excluant pénurie ou surproduction.

• L'École Néoclassique (après 1870) :

  • Ces "marginalistes" ont mathématisé l'économie et formalisé l'approche classique avec des hypothèses rigoureuses.

  • Ils ont théorisé l'économie de marché basée sur les marchés de concurrence pure et parfaite.

  • Auteurs clés : Léon Walras, William Stanley Jevons.

Le Courant Keynesien

John Maynard Keynes a révolutionné la pensée économique dans les années 1930.

• Il propose une alternative au libéralisme et théorise l'impact positif de l'interventionnisme public dans l'économie, donnant naissance à l'État-providence.

• Son ouvrage de 1936, "Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie", fut une réponse à la crise de1929.

• L'approche keynésienne fut hégémonique pendant les Trente Glorieuses mais a été remise en question à partir des années 1970. Bien que moins dominante aujourd'hui, l'intervention de l'État reste significative.

Le Courant Marxiste

Karl Marx, auteur du XIXe siècle, a formulé une critique radicale du capitalisme.

• Son œuvre "Le Capital" vise à mobiliser les prolétaires contre le capitalisme.

• Selon Marx, l'histoire est une lutte desclasses entre les bourgeois (détenteurs des moyens de production) et les prolétaires (qui vendent leur force de travail).

• Il estime que le capitalisme est miné par des contradictions internes, notamment "la baisse tendancielle du taux de profit", menant à des crises économiques deplus en plus violentes et à sa disparition.

• La plus-value représente la richesse créée par le travail des ouvriers et extorquée par les capitalistes sous forme de profit, au-delà du salaire perçu.

III- Les Agents Économiques et Leurs Opérations

Secteurs Institutionnels (SI)

Les agents économiques (ou unités institutionnelles) sont des centres de décision autonomes regroupés en SI selon leur fonction principale et la nature de leurs ressources.

• L'économie nationale regroupe toutes les unités résidentes ayant effectué des opérations économiques sur un territoire donné pendant au moins un an, indépendamment de leur nationalité.

• Tableau des Secteurs Institutionnels :