Fonctions et Structure de l'Entreprise

L'Entreprise : Rôle, Fonctionnement et Organisation du Travail

L'entreprise est une unité de production dont l'objectif principal en économie de marché est la maximisation du profit en produisant des biens ou des services pour satisfaire les besoins des consommateurs. Elle doit répondre à trois questions fondamentales : quoi produire, comment produire et combien produire.

1. Les Facteurs de Production

Pour fonctionner, l'entreprise utilise des facteurs de production ou inputs :

• Le travail : activité humaine (manuelle, intellectuelle, qualifiée ou non).
• Le capital : biens utilisés pour produire (machines, bâtiments, véhicules).
• Les ressources naturelles : éléments fournis par la nature (eau, pétrole, bois).

2. Les Formes d'Entreprises

Les entreprises peuvent prendre différentes formes juridiques :

• L'entreprise privée : appartient à des personnes privées, vise le profit.
  • Entreprise individuelle : appartient à une seule personne (facile à créer, mais risque élevé pour le propriétaire).
  • Sociétés : plusieurs personnes mettent des ressources en commun. La Société Anonyme (SA), avec des actionnaires et une responsabilité limitée, est typique des grandes entreprises.
• L'entreprise publique : appartient à l'État (Confédération, cantons, communes), vise l'intérêt général et la fourniture de services publics (ex: CFF).
• L'entreprise mixte : contrôlée à la fois par des privés et l'État, permet un contrôle public sur des intérêts stratégiques.

3. La Croissance et l'Efficacité des Entreprises

Les entreprises tendent à grandir pour produire plus efficacement. Ce phénomène est lié aux rendements d'échelle et aux économies d'échelle.

• Rendements croissants : l'augmentation des facteurs de production entraîne une augmentation proportionnellement plus grande de la production (ex: machines et travailleurs produisent de production). Les causes incluent la spécialisation, la division du travail, une meilleure organisation et l'utilisation rentable de grosses machines.
• Économies d'échelle : réduction des coûts unitaires grâce à la production en grande quantité. Les charges fixes (loyers, machines) sont réparties sur un plus grand nombre de produits, ce qui diminue le coût par produit et rend l'entreprise plus compétitive.
• Limites de la croissance : au-delà d'une certaine taille, la gestion devient complexe, les décisions plus lentes et les coûts administratifs augmentent, menant à des rendements décroissants. Il existe donc une taille optimale.

4. La Concentration des Entreprises

La concentration consiste en un regroupement d'entreprises pour accroître leur puissance.

• Concentration horizontale : fusion d'entreprises du même secteur pour réduire la concurrence, contrôler les prix et créer des synergies.
• Concentration verticale : contrôle de plusieurs étapes de production.
  • En amont : contrôle des fournisseurs pour sécuriser l'approvisionnement.
  • En aval : contrôle des distributeurs pour mieux vendre et contrôler la distribution.
• Concentration conglomerale : regroupement d'entreprises de secteurs différents pour diversifier les activités et réduire les risques.

Formes Juridiques de Concentration

• Le cartel : accord entre entreprises d'un même secteur pour limiter la concurrence (fixer les prix, limiter la production).
• La holding : société financière qui contrôle d'autres entreprises par possession d'actions.
• La fusion : réunion complète d'entreprises (par absorption ou combinaison).

Les multinationales sont des entreprises présentes dans plusieurs pays, réalisant de grands profits mais soulevant des critiques sur leur puissance et leur influence. L'OPA (offre publique d'achat) est une technique pour prendre le contrôle d'une entreprise en rachetant publiquement ses actions.

La concentration offre des avantages (productivité, recherche, baisse des coûts) mais aussi des inconvénients (moins de concurrence, risque de monopole, hausse des prix, pouvoir excessif). Les États, comme la Suisse avec la Commission de la concurrence (COMCO), interviennent pour protéger la concurrence.

5. Les Secteurs Économiques

L'économie est divisée en trois secteurs :

• Secteur primaire : exploitation des ressources naturelles (agriculture, pêche).
• Secteur secondaire : transformation des matières premières (industrie, construction).
• Secteur tertiaire : production de services (commerce, banques, santé).

Historiquement, on est passé d'une dominance de l'agriculture à l'industrie, et aujourd'hui au secteur tertiaire, en raison du progrès technique, de la hausse de productivité et de l'augmentation des besoins en services.

6. L'Organisation du Travail

L'organisation du travail gère la répartition des tâches, responsabilités et méthodes pour produire plus efficacement et réduire les coûts.

• L'OST (Organisation Scientifique du Travail) : développée par F.W. Taylor (Taylorisme), elle vise à trouver « la meilleure manière » de travailler.
  • Caractéristiques : division du travail, spécialisation, chronométrage et séparation entre conception et exécution.
  • Avantages : forte hausse de productivité, coûts plus faibles.
  • Inconvénients : travail répétitif, démotivation.
• Le Fordisme : développé par Henry Ford, il intègre le Taylorisme avec le travail à la chaîne, la standardisation, la production de masse et la hausse des salaires.
• Nouvelles formes d'organisation du travail : les entreprises modernes privilégient la flexibilité, le travail en équipe, l'autonomie et la motivation des employés.

7. La Gestion des Ressources Humaines (GRH)

La GRH regroupe les méthodes de gestion du personnel, considérant les employés comme une richesse stratégique. Ses fonctions incluent :

• Le recrutement : trouver les bons employés.
• La formation : développer les compétences.
• La motivation : inciter les employés par le salaire, les primes, les promotions et de bonnes conditions de travail.
• L'évaluation : mesurer les performances.
• Les conditions de travail : améliorer la sécurité, les horaires et l'équilibre vie privée/travail.

Les employés sont essentiels pour la production, l'innovation, la qualité et le développement de l'entreprise.