Fonction du système nerveux

Le système nerveux

Le système nerveux est un réseau complexe de nerfs et de cellules qui transmettent des informations entre différentes parties du corps. Il est responsable de la pensée, des mouvements, des sensations et de la régulation des fonctions corporelles.

1. Localisation et subdivisions du système nerveux

Le système nerveux est divisé en deux parties principales :

• Le Système Nerveux Central (SNC) : Situé dans la boîte crânienne (encéphale) et la colonne vertébrale (moelle épinière).

• Le Système Nerveux Périphérique (SNP) : Situé partout ailleurs dans le corps, il est en contact avec le reste de l'organisme.

Le Système Nerveux Central (SNC)

• Composition : Cerveau, cervelet, tronc cérébral et moelle épinière.

• Protection :

  • Os (crâne, colonne vertébrale).

  • Méninges (trois enveloppes protectrices).

  • Barrière hémato-encéphalique (capillaires spécialisés qui isolent le SNC).

• Rôle principal : Réception des stimulations, traitement des informations et envoi d'ordres pour des réactions adaptées.

Le Système Nerveux Périphérique (SNP)

• Composition : Nerfs crâniens, nerfs périphériques somatiques et autonomes, plexus et récepteurs sensoriels.

• Fonctions :

  • Transporter les informations sensorielles (afférentes) vers le SNC.

  • Transporter les commandes motrices (efférentes) du SNC vers les muscles et les glandes.

  • Permettre des réponses volontaires et/ou involontaires (réflexes).

• Subdivisions fonctionnelles du SNP :

  • Système Nerveux Somatique (SNS) : Volontaire, contrôle les muscles squelettiques.

  • Système Nerveux Autonome (SNA) : Involontaire, régule les fonctions des organes internes (viscères, cœur, glandes).

  • Système Nerveux Entérique (SNE) : Fait partie du SNA, contrôle les fonctions du tube digestif (muscles lisses et neurones du tube digestif).

2. Les grands types cellulaires du Système Nerveux

Le système nerveux est composé de deux catégories principales de cellules :

• Neurones :

  • Rôle : Déclenchent et propagent les potentiels d'action (influx nerveux) pour assurer la communication entre les cellules.

  • Structure (voir schéma ci-dessous) :

    • Corps cellulaire (soma) : Contient le noyau.

    • Dendrites : Petites ramifications recevant les signaux.

    • Axone : Long prolongement transmettant le signal.

    • Gaine de myéline : Substance isolante enveloppant l'axone.

    • Nœuds de Ranvier : Interruptions de la gaine de myéline.

    • Terminaison synaptique (bouton synaptique) : Transmet le signal à d'autres cellules.

• Glyocytes (Cellules gliales) :

  • Rôle : Assurent le maintien de l'homéostasie, produisent la myéline, jouent un rôle de soutien et de protection du tissu nerveux en apportant les nutriments et l'oxygène, en éliminant les cellules mortes et en combattant les pathogènes.

3. Substance grise et Substance blanche

Fibre myélinisée

Une fibre myélinisée est un neurone dont l'axone est enveloppé par une gaine isolante de myéline. Cette gaine est interrompue au niveau des nœuds de Ranvier. La myéline permet d'accélérer la propagation de l'influx nerveux (potentiel d'action) par conduction saltatoire (de nœud en nœud), et confère au neurone une plus forte excitabilité. La vitesse de conduction dépend de la taille de l'axone et du degré de myélinisation.

4. Génération et transmission d'un influx nerveux

Un influx nerveux est un signal électrique qui se propage le long d'un neurone. Il est généré et transmis de la manière suivante :

1. Un influx nerveux apparaît lorsque l'intensité de la stimulation est suffisante (seuil préliminaire).

2. Plus le stimulus est grand, plus le nombre de neurones stimulés dans le nerf est important (recrutement).

3. L'influx nerveux se propage le long du nerf sensitif jusqu'à la moelle épinière.

4. Il est ensuite transmis aux nerfs moteurs, repartant de la moelle épinière vers la périphérie du corps.

Les neurones possèdent des propriétés d'excitabilité et de conductibilité : ils réagissent aux stimuli en produisant des signaux électriques (potentiels d'action) qui assurent la communication entre les cellules. Le neurone est une cellule polarisée, avec une répartition inégale des charges électriques.

5. L'encéphale : principales parties et fonctions

L'encéphale est la partie du SNC située dans la boîte crânienne.

6. La moelle épinière : structure et fonction

La moelle épinière est une structure cylindrique, prolongement de l'encéphale, située dans la colonne vertébrale.

• Structure :

  • Canal de l'épendyme : Central, rempli de Liquide Céphalo-Rachidien (LCR).

  • Substance grise : Au centre, en forme de H, comprenant des cornes antérieure, postérieure et latérale. Elle contient les corps cellulaires des neurones.

  • Substance blanche : En périphérie, composée d'axones (faisceaux) postérieurs, latéraux et antérieurs.

  • Racines nerveuses :

    • Postérieures (dorsales) : Reçoivent les influx nerveux sensitifs. Elles contiennent un ganglion rachidien.

    • Antérieures (ventrales) : Reçoivent les influx nerveux moteurs.

• Fonction :

  • Centre de réflexes : Connexion directe entre neurones moteurs et sensitifs au niveau de la substance grise.

  • Organe conducteur : Élément de liaison entre l'encéphale et le reste du corps pour la transmission des influx nerveux.

7. Les méninges : définition, rôle et description anatomique

Les méninges sont des revêtements de tissu conjonctif qui enveloppent et protègent l'encéphale et la moelle épinière.

• Rôle principal : Assurer la protection mécanique des structures nerveuses, notamment grâce à leur résistance et à l'amortissement des chocs par le Liquide Céphalo-Rachidien qu'elles contiennent et produisent.

• Description anatomique (de l'extérieur vers l'intérieur) :

  • Dure-mère : Couche externe, dense et fibreuse, accolée à l'os du crâne et du canal vertébral. Elle offre une protection robuste.

  • Arachnoïde : Couche intermédiaire, fine et avasculaire. Elle facilite la circulation du LCR et les échanges LCR-sang.

  • Pie-mère : Couche interne, très fine et vascularisée, directement accolée à la surface du cerveau et de la moelle épinière. Elle contribue à l'irrigation du cerveau.

8. Le Liquide Céphalo-Rachidien (LCR) : origine, rôle et localisation

Le LCR est un liquide clair qui entoure le SNC.

• Origine : Majoritairement élaboré à partir du plasma sanguin par les plexus choroïdes situés dans les 3^ème et 4^ème ventricules du cerveau.

• Localisation :

  • Enveloppe le SNC (encéphale et moelle épinière).

  • Circule dans l'espace sous-arachnoïdien (entre l'arachnoïde et la pie-mère).

  • Est également présent dans les cavités ventriculaires de l'encéphale.

• Rôle :

  • Protection mécanique : Amortit les chocs et les traumatismes, protégeant l'encéphale et la moelle épinière.

  • Soutien : Permet au cerveau de "flotter", réduisant son poids effectif.

  • Nutritif et d'élimination : Apporte des nutriments et élimine les déchets métaboliques et toxines du tissu nerveux.