Défaillances du marché et asymétries d'information

Les Défaillances du Marché et l'Intervention Publique

Les marchés, bien qu'efficaces dans de nombreux cas, peuvent présenter des défaillances qui nécessitent une intervention publique. Ces défaillances principales sont les externalités, les biens communs et les asymétries d'information.

I. Les Externalités : Impacts Non Prix

Une externalité est une conséquence de l'activité d'un agent économique qui affecte directement le bien-être d'un tiers sans que cette interaction ne fasse l'objet d'une compensation monétaire. Elles peuvent être positives ou négatives.

• Externalités négatives: Elles génèrent des coûts pour la société non supportés par le producteur. Un exemple est la pollution. Si un producteur pollue une rivière, il ne prend pas en compte les coûts externes (par exemple, pour les pêcheurs ou l'environnement), ce qui conduit à une production excessive. La pollution atmosphérique est un problème majeur, causant des millions de décès par an et affectant particulièrement les enfants en France.

• Externalités positives: Elles génèrent des bénéfices pour la société non rémunérés au producteur. Par exemple, les campagnes de vaccination ou l'entretien d'un jardin par un voisin. Dans ce cas, la quantité produite est souvent insuffisante car le producteur ne tient pas compte du bénéfice externe.

L'intervention publique est alors nécessaire pour corriger ces déséquilibres, par exemple, par des taxes sur la pollution ou des subventions pour les activités générant des externalités positives.

II. La Gestion des Biens Communs et Collectifs

Les biens communs et les biens collectifs sont difficiles à gérer par le seul marché. La page 69 récapitule les caractéristiques des biens économiques.

• Les biens communs sont non-excluables (il est difficile d'empêcher quelqu'un de les utiliser) et rivaux (l'utilisation par une personne réduit la quantité disponible pour les autres). La surexploitation des ressources comme les fonds marins, ou l'apparition des algues vertes en Bretagne, sont des exemples de la "tragédie des biens communs".

• Les biens collectifs sont non-excluables et non-rivaux. Par exemple, l'éclairage public ou la défense nationale. L'absence d'exclusion mène au problème du passager clandestin (ceux qui bénéficient du bien sans payer), ce qui rend leur financement difficile par le marché.

L'État doit souvent intervenir pour fournir ou réguler l'accès à ces biens.

III. Les Asymétries d'Information

Une asymétrie d'information est une situation où l'un des agents économiques dispose de plus d'informations pertinentes que l'autre lors d'un échange.

Elle peut conduire à deux problèmes majeurs :

1. La sélection adverse: Elle se produit avant la signature d'un contrat, lorsqu'une des parties possède des informations que l'autre n'a pas, ce qui peut l'amener à prendre des décisions désavantageuses. Par exemple, sur le marché des voitures d'occasion, les vendeurs connaissent mieux l'état réel du véhicule que les acheteurs (travaux de George Akerlof). Cela peut amener les propriétaires de bonnes voitures à refuser de vendre, dégradant la qualité moyenne des véhicules sur le marché. Un autre exemple est l'assurance où les individus les plus à risque sont ceux qui sont le plus incités à s'assurer.

2. L'aléa moral: Il survient après la signature d'un contrat. Une fois assuré, un individu peut prendre plus de risques car les conséquences financières de ces risques sont supportées par l'assureur. Par exemple, les banques peuvent prendre des risques importants en pensant être secourues par le gouvernement. De même, les personnes bénéficiant d'une couverture maladie peuvent avoir tendance à consommer davantage de soins et prendre plus de risques pour leur santé.

IV. Rôle des Pouvoirs Publics

Face à ces défaillances, l'État intervient pour corriger les dysfonctionnements du marché. L'intervention publique au service de la santé de tous est un exemple clé.

• Régulation et Législation: Mise en place de normes (ex: environnementales), de contrats techniques (pour le marché des voitures d'occasion), ou de systèmes de santé publique (comme en France).

• Information et Transparence: L'État peut promouvoir la transparence via des labels (AB, Label Rouge, AOP) qui certifient la qualité ou l'origine des produits, réduisant ainsi les asymétries d'information pour le consommateur.

• Fourniture de Biens Publics: L'État finance directement les biens collectifs (défense, justice) et régule l'accès aux biens communs pour éviter leur surexploitation.

• Lutte contre la Pollution: L'État met en place des politiques pour réduire la pollution, comme dans le cas de la pollution plastique des océans.

Points Clés

• Les défaillances du marché incluent les externalités, les biens communs et les asymétries d'information.

• Les externalités négatives (pollution) conduisent à une surproduction, les positives (vaccination) à une sous-production.

• Les biens communs sont rivaux et non-excluables, ce qui mène à leur surexploitation.

• La sélection adverse se produit avant le contrat en raison d'informations inégales.

• L'aléa moral se produit après le contrat, incitant à des comportements plus risqués.

• L'intervention publique est essentielle pour corriger ces défaillances par la régulation, la fourniture de biens ou la transparence de l'information.