Anatomie et fonction du nerf phrénique

Introduction au Nerf Phrénique

Le nerf phrénique est un nerf pair et mixte essentiel, innervant le diaphragme ainsi que les plèvres, le péricarde et le péritoine diaphragmatique.

Intérêt du Nerf Phrénique

• Physiologique : Rôle crucial dans l'inspiration.
• Anatomique : Présente des rapports cervicaux et médiastinaux significatifs.
• Pathologique : Sa paralysie entraîne des troubles respiratoires, et son irritation peut provoquer le hoquet.
• Exploration : Peut être étudié par radiologie, tomodensitométrie (TDM) et électromyographie (EMG).

Anatomie Descriptive

Origine

Le nerf phrénique naît principalement de la racine antérieure de C4, avec des contributions accessoires de C3 et C5.

Trajet et Rapports

Trajet Cervical

Le nerf phrénique descend presque verticalement dans le cou.

• En arrière : Il repose sur la face antérieure du muscle scalène antérieur, recouvert par la lame prévertébrale du fascia cervical.
• En avant : Il est croisé par le ventre inférieur du muscle omohyoïdien, les artères cervicales transverses et supra-scapulaire.
• Médialement : Il est en rapport avec la veine jugulaire interne, le nerf vague, l'artère carotide commune, le ganglion cervical moyen et la glande thyroïde.
• Latéralement : Il est proche du plexus brachial.

Il quitte le cou en passant entre l'artère subclavière (en arrière) et la veine subclavière (en avant).

Point clinique : En chirurgie, tête tournée du côté opposé, le nerf phrénique se projette sur une ligne unissant le quart médial de la clavicule et le milieu de la distance entre le gonion et le milieu de la clavicule (selon Zeki-Zeren). Le point cervical de la névralgie du phrénique se situe dans la petite fosse supraclaviculaire.

Trajet Thoracique

Il chemine dans le médiastin antérieur, entre la plèvre et le péricarde, accompagné des vaisseaux phréniques supérieurs.

Nerf Phrénique Droit	Nerf Phrénique Gauche
Plus court (21 cm), descend verticalement derrière la veine sous-clavière droite.	Plus long (24 cm), plus oblique et superficiel, descend obliquement en avant.
Rapports antérieurs : Péricarde recouvrant la face droite de l'atrium droit.	Rapports antérieurs : Péricarde recouvrant le ventricule gauche.
Rapports médiaux : Veine péricardiaco-phrénique droite et bord droit de la VCS.	Rapports médiaux : Crosse de l'aorte, nerf laryngé récurrent gauche, veine péricardiaco-phrénique gauche.
Rapports latéraux : Artère péricardiaco-phrénique droite et bord médial du poumon droit.	Rapports latéraux : Artère péricardiaco-phrénique gauche et bord médial du poumon gauche.
	Rapports postérieurs : Nerf vague gauche.

Terminaison

Le nerf phrénique se termine à quelques centimètres de la face supérieure du diaphragme, où il donne ses branches terminales.

Branches du Nerf Phrénique

Branches Collatérales

• Rameaux thymiques
• Rameaux pleuraux
• Rameaux péricardiques
• Rameaux pour la veine cave supérieure

Branches Terminales

Nerf Phrénique Droit

Il se divise généralement à 3 cm de la ligne médiane en trois rameaux :

• Rameau phrénico-abdominal antérieur : Grêle, destiné aux portions sternale et costale du diaphragme.
• Rameau phrénico-abdominal latéral : Destiné à la portion costale.
• Rameau phrénico-abdominal postérieur : Plus volumineux, innerve le pilier droit et s'anastomose avec le plexus cœliaque (plexus solaire), formant le plexus diaphragmatique inférieur qui contient des ganglions de Luska.

Nerf Phrénique Gauche

Il atteint le diaphragme plus latéralement, à 7 cm de la ligne médiane. Il se divise de manière similaire, mais son rameau postérieur est plus grêle et rejoint le plexus cœliaque homolatéral (sans ganglions de Luska).

Branches Anastomotiques

Le nerf phrénique s'anastomose avec :

• Le nerf phrénique controlatéral (par une anastomose rétro-xiphoïdienne).
• Le nerf hypoglosse (par l'intermédiaire de C1 et la racine inférieure de l'anse cervicale).
• Les ganglions cœliaques.

Variation

Un nerf phrénique accessoire est présent dans environ un tiers des cas. Il se détache habituellement du nerf subclavier, parfois de la racine inférieure de l'anse cervicale.

Anatomie Fonctionnelle

Fonction Motrice

Le nerf phrénique est le principal nerf moteur du diaphragme, agissant comme le nerf inspirateur principal. Par son action sur le diaphragme, il participe à la modulation de la pression intra-abdominale.

Point clinique : La paralysie d'un nerf phrénique entraîne une immobilisation complète de l'hémi-diaphragme correspondant. Sa compression le long de son trajet peut provoquer des hoquets réflexes.

Fonction Sensitive

Il assure la sensibilité de la plèvre, du péricarde et du péritoine diaphragmatique.

Point clinique : Cette fonction explique certaines douleurs scapulaires, notamment droites, lors d'affections hépatiques ou péricardiques.

Exploration

L'exploration du nerf phrénique peut se faire par radiologie, TDM et EMG.

Points Clés à Retenir

• Le nerf phrénique est un nerf mixte (moteur et sensitif) vital pour la respiration.
• Il prend son origine principalement de C4 et a un trajet complexe cervical et thoracique.
• Ses branches innervent le diaphragme et les séreuses environnantes.
• Sa fonction motrice est essentielle pour l'inspiration, tandis que sa fonction sensitive peut expliquer des douleurs référées.
• Des variations anatomiques, comme le nerf phrénique accessoire, sont courantes.