Sociétés, environnement et inégalités

Lemonde contemporain est caractérisé par une accélération sans précédent des changements climatiques,démographiques et liés à l'urbanisation. Ces mutations profondes appellent à une analyse des relations entre les sociétés et leur environnement. Cette étude mettra en lumière les inégalités sociales qui découlent de ces interactions.

Les Sociétés Face aux Risques

Les sociétés sont constamment confrontées à des risques d'origines diverses, qui révèlent des vulnérabilités inégales.

Définir les Risques

La distinction entre aléa, risque et vulnérabilité est fondamentale pour comprendre la gestion des catastrophes.

• Aléa : C'est un phénomène naturel, plus ou moins probable, se manifestant sur un espace donné. Il s'agit de la menace naturelle.

• Vulnérabilité: Elle mesure le niveau d'effet prévisible d'un aléa sur les populations et les infrastructures humaines.

• Risque : Représente la possibilité qu'un aléa spécifique se produise et affecte des aménagements et des êtres humains. Une formule couramment admise est :risque = aléa x vulnérabilité.

• Catastrophe : C'est la réalisation d'un risque, entraînant des conséquences dévastatrices.

Les risques peuvent être d'origine naturelle (séismes, cyclones) ou anthropique (risques technologiques, géopolitiques). Leur échelle varie :

• Globale : Le changement climatique global impacte l'ensemble de la planète.

• Nationale : Des pays peuvent être plus exposés à certains risques, comme le risque de guerre.

• Locale : Des aléas spécifiques affectent des territoires réduits (volcans, cyclones sur les littoraux tropicaux).

Des Territoires et des Sociétés Vulnérables

L'exposition aux aléas et la vulnérabilité varient considérablement d'un territoire à l'autre.

Une Inégale Exposition aux Aléas

• Aléas sismiques et volcaniques : Concentrés autour des zones de contact de plaques tectoniques,comme la ceinture de feu du Pacifique, l'Islande ou le bassin méditerranéen.

• Aléas climatiques : Prédominants dans la zone intertropicale (cyclones, sécheresses) et les zones polaires (blizzards). Ces aléas voient leur fréquence et intensité augmenter avec le dérèglement climatique.

• Risques technologiques et industriels : Fréquents dans les espaces urbanisés, les couloirs de circulation et les zones industrielles.

Vulnérabilité etNiveau de Développement

La vulnérabilité d'une société à réagir face à un risque dépend de son niveau de richesse, son organisation et son éducation aux risques. Les activités humaines comme l'urbanisation, l'agriculture intensive et la

déforestation accentuent cette vulnérabilité.

"On évalue les catastrophes dans les pays des Nords en milliards et en victimes dans les Suds."

S’adapter Face aux Risques

L'adaptation aux risques repose sur la prévention,la protection et la résilience.

Prévention et Résilience

• Prévention :

  • Information, entraînement et mémoire du risque pour sensibiliser les populations.

  • Prévision des aléas grâceaux satellites et à l'IA (notamment pour les aléas climatiques).

  • Développement d'infrastructures de protection (digues) et de normes de construction.

• Gestion de crise : Activation de plans suite aux catastrophes, souvent avec l'aide internationale.

• Résilience : Aptitude des sociétés à se remettre d'une catastrophe et à se reconstruire en améliorant leur capacité de résistance future.

Des Inégalités Nords-Suds Importantes

Les capacités de prévention et de gestion varientconsidérablement.

• Dans les Nords :

  • La prévention est un défi majeur, impliquant citoyens, associations, collectivités et l'État (ex: les PPRI - Plans de Prévention des Risques d'Inondation).

  • Le risque est intégré dans les politiques d'aménagement du territoire (ex: risque SEVESO en Europe).

• Dans les Suds : La situation est plus contrastée.

  • Pays émergents :Le développement industriel ne s'accompagne que rarement d'une prévention adéquate, entraînant de nombreuses catastrophes industrielles.

  • PMA (Pays les Moins Avancés) : Priorité à la réduction de la vulnérabilité des populations (améliorationde l'habitat, infrastructures vitales). L'installation illégale de populations dans des zones à risque reste un obstacle majeur.

Des Ressources Majeures sous Pression : Tensions, Gestion

L'accès et la gestion des ressources vitales commel'eau et l'énergie sont des sources de tensions et d'inégalités.

Gérer Durablement l’Eau, une Ressource Vitale

L'eau douce, bien que rare, est essentielle et son accès est très inégal.

Un Accès Inégal àl’Eau

• Répartition géographique : L'eau douce est inégalement répartie (zones humides près de l'Équateur, zones arides près des Tropiques).

• Niveau de développement : L'accès à l'eau dépend fortement de la capacité despays à investir dans le traitement et l'acheminement de l'eau. Un Californien a un accès bien supérieur à l'eau qu'un Cambodgien, malgré des conditions climatiques différentes.

• Inégalités socio-économiques locales : Les quartiers riches ont un accès privilégié à l'eau courante, tandis que les quartiers pauvres (slums) dépendent de fontaines ou de camions citernes.

Des Usages Multiples et Croissants

Les besoins en eau ont considérablement augmenté (multipliés par 6 depuis1900) en raison du développement des sociétés (industrie, urbanisation, modes de vie).

1. L'agriculture est le plus grand consommateur (70% de l'eau prélevée), notamment l'agriculture productiviste.

2. Les aménagements hydrauliques sont de plus en plus grands et coûteux :

   • Barrages : Production d'énergie, stockage d'eau (irrigation), prévention des crues. Très controversés pour leurs conséquences environnementales (ex: Grand barrage de la Renaissance en Éthiopie).

   • Transferts d'eau : Alimentation des métropoles (ex: dérivation du Yangzi pour Beijing, du Colorado pour Las Vegas).

   • Usines de dessalement : Coûteuses, principalement développées dans les pays riches (Australie, Arabie Saoudite).

Ces aménagements transforment les paysages (irrigation dans des zones désertiques) et génèrent des atteintes environnementales graves (salinisation des terres, disparitionde la Mer d'Aral).

L’Eau, une Ressource Menacée

• Quantitativement : Stress hydrique croissant, pénuries, surexploitation (ex: Australie).

• Qualitativement : Pollutions liées aux rejets industriels et agricoles. Manque d'usines de retraitement dans de nombreux pays du Sud, entraînant 2,6 millions de décès annuels liés à l'eau insalubre.

L'eau est source de conflits et de tensions entre différentsacteurs (agriculture, industrie, tourisme, populations locales). Toutefois, elle est plus souvent un facteur de coopération internationale qu'une cause de guerre. Les Objectifs de Développement Durable de l'ONU visent un accès à l'eau saine pour tous d'ici 2030.

La Gestion des Ressources Énergétiques

Les ressources énergétiques sont également inégalement réparties et sources de tensions.

Un Accès Inégal aux Ressources

• Ressources fossiles : Très inégalement réparties (Arabie Saoudite pour le pétrole, Qatar et Russie pour le gaz). Ces ressources sont non renouvelables et en voie d'épuisement.

• Consommation mondiale : En augmentation constante, mais très inégale.

  • Pays des Nords : Consommation élevée mais tend à stagner et à se tourner vers les énergies renouvelables.

  • Pays émergents : Besoins en forte croissance (Chine, Inde).

  • PMA: Faible accès aux ressources énergétiques (ex: Burkina Faso, où l'accès à l'électricité est très limité).

Des Tensions Croissantes

• Tensions économiques : Le prix de l'énergie impacte directement les économies mondiales.Le marché des hydrocarbures est dominé par des acteurs clés (OPEP, pays importateurs, multinationales comme Shell, Exxon, Total).

• Tensions politiques : L'augmentation des prix due à l'épuisement des réserves fragilise les États dépendants. Le Moyen-Orient, richeen ressources, est un foyer de tensions. La guerre en Ukraine a rappelé l'importance géopolitique de ces ressources.

Vers une Transition Énergétique ?

Certains États réduisent leur consommation d'énergie fossile en raison des coûts, de la dépendanceet des impacts environnementaux.

• Choix stratégiques : La France, par exemple, a accru son indépendance énergétique grâce au nucléaire, bien que cette énergie pose des problèmes de risque et de déchets.

• Énergies renouvelables :L'éolien, le solaire, l'hydraulique, la biomasse et la géothermie sont en forte croissance et économiquement compétitives. En 2024, elles ont produit 40% de l'électricité mondiale, mais seulement 9% de l'énergie globale,loin derrière les énergies fossiles (86%).

• Efforts de sobriété : Campagnes de lutte contre le gaspillage énergétique et développement de solutions de transport et de construction plus efficaces, principalement dans les pays des Nords.

La transition énergétique n'en est qu'à ses débuts, et une action plus rapide et plus ambitieuse est nécessaire face à l'urgence de la situation.