Plato versus Aristotle: Political Theories Compared

Politiques et Relations Internationales : Idées et Inventivité du Politique

1. Introduction aux Idées en Politique

• Idéalistes vs. Réalistes/Pragmatiques : Opposition souvent artificielle. La perception du réel n'est jamais purement objective.

• Langage & Représentation : Le langage articule la représentation, induisant des interprétations diverses.

• Réalité Sociale : Multiples significations (ex: rôle client/vendeur). Les images et préjugés façonnent notre perception.

• Idées Politiques : Sont des représentations de la réalité.

• Émile Durkheim (XXe) : Père de la sociologie française holiste. Conçoit les faits sociaux comme objectifs ("considérer les faits sociaux comme des choses").

• Maurice Hauriou (XXe) : Juriste. L'État devient réel par le subconscient des individus et les idées sont incorporées aux choses.

2. Concepts Fondamentaux

• Doctrine (docere) : Suppose une vérité à transmettre. Vise la conviction et l'adhésion par des démonstrations.

• Théorie (théorème) : Vise la compréhension rationnelle. Relie des faits pour interpréter la réalité (Aristote, Auguste Comte, Karl Marx). Implique une prétention scientifique.

• Idée : Représentation mentale à l'intersection de la réalité objective et de la perception.

• La Politique : Articulation entre réalité et volonté d'agir sur elle, impliquant des rapports de pouvoir et d'organisation sociale.

• Alexis de Tocqueville : Utilise le terme "dogme" dans « De la démocratie en Amérique ».

• Pouvoir des Idées : Les gens "meurent pour des idées".

3. L'Invention du Politique chez les Grecs

• Trois Phases :

  1. La politique comme organisation inhérente à la société (rapports de pouvoir, mécanismes de transmission/usurpation).

  2. Le politique comme phénomène grec : recherche du bien commun, de la justice. La notion de justice est primordiale et liée à la souveraineté.

• Conception du Pouvoir Politique : Toujours envisagé en rapport avec la justice.

4. Les Pionniers de la Pensée Grecque (VIIIe siècle av. J.-C.)

• Hésiode (750-650 av. J.-C.) :

  • L'univers est un équilibre de forces, dialectique, pétri de contradictions et en mouvement.

  • Le cosmos fonctionne comme les cités : idées de mouvement et de relation entre puissances.

• Homère :

  • Espace politique = espace cosmique : hiérarchie et respect de la place de chacun.

  • Ordre social autour des banquets, famille, liens de dépendance et de soumission.

  • Monarchie dominante (Zeus), le roi est garant de l'ordre social et de l'équilibre.

  • Hiérarchie selon naissance, richesse.

  • Malgré les récits épiques, le politique est présent (ex: l'Iliade, discussion collégiale des stratégies).

5. L'Époque Archaïque et les Philosophes (VIe siècle av. J.-C.)

• Objet d'étude : La nature, le cosmos.

• Anaximandre :

  • Cosmos = Cité grecque, centrée autour d'une agora.

  • Cosmologie géométrique axée sur un centre (Terre au centre, équidistance Soleil, Lune, voûte céleste).

  • Principes : centralité, similitude, équidistance.

  • Absence de domination d'un élément sur un autre.

  • Transposition politique : primauté du collectif (centre) sur le particulier (périphérie).

  • Première systématisation de l'opposition public/privé : le pouvoir doit échapper à l'appropriation privée.

6. Le Siècle de Périclès et les Débats Politiques (Ve siècle av. J.-C.)

• Hérodote :

  • Père de l'histoire et de la géographie.

  • Premier à comparer les peuples de l'Antiquité, personnage fondateur de la science politique européenne.

  • « Les Histoires » : dialogue sur le meilleur mode de gouvernement (Empire Perse).

• Débat sur les Régimes Politiques (chez Hérodote) :

  • Octanes (défenseur de la démocratie) : Dénonce les déviances tyranniques du pouvoir personnel. Prône des magistrats tirés au sort, redevables au peuple, décisions collégiales, application de règles connues, jugement selon le droit.

  • Mégabyse (défenseur de l'oligarchie) : Préfère un gouvernement aristocratique.

  • Darius (défenseur de la monarchie) : Obtient le suffrage et réinstaure la monarchie en Perse.

  • Leçon : Octanes, pour sa proposition démocratique, est considéré comme dangereux et symboliquement puni.

• Héraclite (Présocratique) :

  • Penseur réaliste : la réalité est une tension permanente.

  • Au cœur de sa pensée : conflit et changement. Le conflit est le moteur, « La guerre est le père de toute chose ».

  • Conflit fonde le pouvoir, le politique, les structures sociales.

  • Vision lucide : pas d'ordre juste permanent, équilibres temporaires issus de rapports de force. La loi régule.

• Thucydide :

  • Père du réalisme politique avec une méthode empirique et rigoureuse.

  • « La guerre du Péloponnèse » : dialogue entre Athéniens et Méliens.

    • Méliens : droit, croyance en l'intervention spartiate (convictions).

    • Athéniens : lucidité, stratégie (intérêt).

  • La guerre est un phénomène ordinaire, les États agissent selon leur intérêt, pas une rupture accidentelle.

7. Platon et Aristote : Fondements de la Philosophie Politique

7.1. Platon (Aristocrate, élève de Socrate)

• Fondateur de la philosophie, créateur de l'Académie.

• « La République » : traité politique majeur.

• Constitution d'une Science Politique :

  • Analyse les régimes tels qu'ils *devraient être*. Recherche le meilleur gouvernement.

  • Théorie des cycles politiques (anacyclosis), où l'aristocratie est la forme parfaite, suivie de dégénérescence.

  • Son ambition : remédier à la décadence naturelle par la conception d'une cité idéale.

  • S'oppose aux sophistes (non scientifiques, rhétoriciens) : vise à théoriser la politique au-delà du cas particulier.

  • Veut un système politique inaltérable, vérité pour un ordre stable.

• « La République » :

  • Critique la démocratie comme règnedes sophistes.

  • Ambitieux : veut recomposer la morale et la politique (vision totalitaire).

  • Les philosophes doivent diriger la cité.

• Constitution d'une Cité Idéale :

  • Trois classes hiérarchisées, légitimées par la nature et l'inégalité des hommes:

    1. Gardiens (rois philosophes) : la sagesse, gouvernent selon le bien et le vrai.

    2. Auxiliaires (guerriers) : le courage, défendent la cité.

    3. Manœuvriers (artisans, laboureurs) : la tempérance, ne convoitent pas les richesses.

  • Importance capitale de l'éducation pour révéler le caractère et attribuer les classes.

  • Fonde l'eugénisme (contrôle des naissances par les gardiens).

• « Les Lois » (ouvrage inachevé) :

  • Les lois ont une origine divine, échange constant avec la religion.

  • But : édicter la justice.

  • Égalité distributive (donner plus à ceux qui valent le plus) ≠ Égalité arithmétique (donner la même chose à tous).

  • Modèle de cité : militariste. Les lois sont nécessaires car les individus sont égoïstes et incapables de reconnaître le vrai du faux.

  • Objectif : unité et indivisibilité de la cité, régulation de tous les aspects de la vie privée.

7.2. Aristote (Élève de Platon, réaliste)

• Fonde l'école du Lycée (Péripatéticiens).

• « La Politique » : traité sur la politique.

• « Éthique à Nicomaque » : traité sur la justice.

• Influence majeure sur la pensée médiévale (redécouvert au XIIIe siècle, Thomas d'Aquin).

• Origine de la Cité :

  • S'inspire de Platon (besoins réciproques des hommes), mais sans mythe d'Androgyne.

  • Famille = communauté naturelle (union homme/femme pour procréation).

  • Villages nés de la réunion des familles.

  • La cité émerge avec la division du travail social, autarcique.

  • L'homme est naturellement un animal politique (), fait pour vivre en société.

  • La cité est antérieure à la famille, vise un bien suprême (bien public), supérieur au bien privé.

  • La justice est intrinsèquement liée à la cité.

• Qualité de Citoyen :

  • Celui qui participe au pouvoir délibératif ou judiciaire.

  • Personne libre (≠ esclave, métèque).

• Classification des Régimes Politiques : Analyse scientifique.

  • Régimes Purs (visent le bien commun) :

    • Monarchie (un seul).

    • Aristocratie (petit nombre).

    • Politéia (régime mixte).

  • Régimes Déviés (visent le bien individuel) :

    • Tyrannie.

    • Oligarchie.

    • Démocratie.

  • Politéia = meilleur régime (mélange démocratique et aristocratique, balance des pouvoirs).

8. Polybe et la Théorie des Régimes Mixtes (IIe siècle av. J.-C.)

• Penseur Grec, préoccupé par la décadence des régimes politiques (anacyclosis).

• Société politique = organisme vivant (naissance, développement, mort).

• Applique son analyse à la société romaine.

• Théorie des Régimes Mixtes : Reprise par Machiavel, Bodin, Montesquieu.

• Facteurs de Décadence :

  • Internes : Nécessité naturelle, mœurs, appât des richesses, lutte des classes.

  • Externes : Invasions « barbares ».

• Rome : Puissance grâce à ses institutions variées. Lien entre forces militaires et régimes politiques.

• Reprend la classification d'Hérodote (6 régimes: 3 purs, 3 dégénérés). La démocratie est pure, mais l'Ochlocratie (gouvernement de la foule) est dégénérée.

• Explication de la succession des régimes : Royauté → Despotisme → Aristocratie → ...

• Constitution Romaine :

  • Consul : pouvoir exécutif monarchique.

  • Sénat : organe aristocratique.

  • Peuple : désigne magistrats, vote lois.

  • Collaboration et paralysie mutuelle entre ces pouvoirs, les obligeant à s'entendre.

  • Premier à souligner la constitution complexe et mixte romaine.

9. Cicéron : Droit, Politique et Philosophie (Ier siècle av. J.-C.)

• Auteur majeur de l'Occident : pensée juridique, politique et philosophique de haut niveau.

• Plusieurs fois consul, avocat, théoricien. Un quart des œuvres latines connues de l'Antiquité.

• Vit en temps de guerre civile, œuvre de paix. Cherche à concilier populaires et sénatoriaux (optimates).

• Combat les extrémistes, veut fédérer les "gens de bien".

• Objectif : Établir la légalité républicaine, "les armes doivent céder face à la toge" (primauté du pouvoir civil).

• Son réformisme = idéal de paix civile.

• Conception Romaine de la Liberté : Respect du droit, de la République, des institutions. Lutte contre la tyrannie et la royauté.

• Opposé à la lutte des classes, prône la concorde entre les ordres.

• Méfiance envers les partis politiques (intérêts matériels).

• Rôle politique du peuple : la paix publique repose sur lui.

• L'éloquence et l'Humanitas : Précision du rôle politique du peuple. L'éloquence liée au savoir politique. « L'humanitas » résume la complémentarité entre éloquence et dignité.

• La Théorie du Princeps :

  • « Le paradoxe des stoïciens » : le meilleur gouverneur est l'« empereur esclave », maître de ses pulsions.

  • Objectif : préserver la liberté du peuple romain par des lois.

  • Princeps : homme imminent, désintéressé, capable de prendre les rênes du pouvoir pour le seul bien public, un martyr de la République.

  • Théoricien de l'état d'exception.

  • Réformateur : capable de réformer les institutions.

• Reprise Impériale : Le titre de Princeps est récupéré par les empereurs (Auguste), marquant le début des « principats ». Auguste maintient la fiction républicaine tout en instaurant l'Empire.

10. Le Principat et le Stoïcisme Impérial

• Instabilité : Les premières années du principat.

• Marc Aurèle (121-181) : Empereur stoïcien.

  • Restaure l'empire à son apogée.

  • Dirigé par un homme seul, moralement bon et juste, agissant dans l'intérêt de tous.

  • Empereur exemplaire, modèle de comportement.

  • Objectif : Unité dans la diversité des provinces.

  • Le stoïcisme est une philosophie d'ouverture sur le monde et d'ordre : lois universelles de la nature.

  • Les hommes sont libres et égaux.

  • Primauté du cosmos (« grand tout ») sur l'individu.

• Théorie du Princeps et Démocratie Impériale :

  • Vision dualiste du pouvoir : royal et populaire (exclut noblesse).

  • Un homme seul exerçant pour le bien de la communauté = démocratie parfaite.

• Aelius Aristide (117-185) :

  • Écrit « Éloge de Rome », dresse le portrait de l'empereur idéal et juste qui réalise la démocratie parfaite.

  • Thème de la cosmo-polis (citoyenneté universelle).

  • L'Empire est la réalisation de la démocratie parfaite à l'échelle de la Terre.

• Philostrate l'Athénien (170-245) : Poursuit l'idée de démocratie impériale et de pouvoir personnel.

11. Le Christianisme et sa Relation au Politique

11.1. Différences Christianisme vs. Religion Romaine Traditionnelle

• Développement du christianisme inséparable de l'Empire Romain (unité et universalisme).

11.2. Saint Paul (Paul de Tarse, Ier siècle)

• Un des 12 apôtres, auteur de nombreuses épîtres. Instituteur de l'Église du Christ.

• Séparation des Sphères :

  • Priorité aux devoirs religieux vs. famille et politique.

  • Hostilité au mariage, valorisation de la virginité ("meilleure façon de servir Dieu").

  • Christ indifférent au politique → séparation des ordres.

• Dualisme : Origine du péché originel. Conception dualiste entre nature et culture (≠ ordre cosmique romain).

• Soumission au Politique :

  • « Rendez à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu » (Matthieu 22,21).

  • Obéissance au politique est voulue par Dieu. Le pouvoir politique représente un ordre divin.

  • Soumission corporelle, de conscience et spirituelle.

  • Conception ministérielle de l'autorité politique.

  • Les empereurs romains = exécutants de Dieu.

  • Les chrétiens se préparent à prendre le pouvoir malgré les persécutions.

• Conflit sur le Culte Impérial :

  • Les successeurs de Paul face au problème du culte de l'empereur divinisé.

  • Ne pas participer = rupture avec la cité.

  • Théophile d'Antioche : Distingue le culte des honneurs (autorisé) du culte impérial (interdit).

• Tertullien : Juriste romain.

  • Prône un loyalisme intransigeant à l'État romain pour les chrétiens.

  • Prône le prosélytisme, déstabilisant les religions traditionnelles.

  • Séparation stricte du structurel et du naturel.

• Persécutions : Non par intolérance religieuse, mais pour raisons politiques.

  • Doctrine de Trajan : persécutions ponctuelles, en cas de dénonciation publique et de persévérance.

  • Progression du christianisme dans l'Empire, surtout en Orient.

11.3. Eusèbe de Césarée et la Théologie Politique (260-339)

• Évêque important, proche de Constantin (influencé pour la tolérance).

• Auteur de « l'Histoire ecclésiastique ».

• Rôle Providentiel de l'Empire :

  • Conceptualise la théologie politique.

  • Unité politique de l'Empire = unité religieuse de la foi chrétienne.

  • L'unification de l'Empire a rendu possible l'unification de la chrétienté.

  • L'Empire Romain a joué un rôle providentiel (mal nécessaire) pour le triomphe de la foi.

  • Édit de Milan (313) : Fin des persécutions, christianisme devient religion officielle.

  • L'Empereur = « serviteur de Dieu », guide le peuple vers le salut.

• Constantin : Modèle de l'empereur vertueux.

  • Organise l'Église, convoque des conciles (Concile de Nicée, 325).

  • Condamnation de l'arianisme, instauration du Credo, consubstantialité Père/Fils.

• Césaropapisme : Confusion du politique et du religieux, héritage d'Eusèbe et Constantin.

• « La vie de Constantin » : Constantin est providentiel, fondateur de l'Empire chrétien bicéphale.

• Analogie Dieu/Empereur : Dieu autocrate sans égal, l'Empereur doit régner sur Terre comme Dieu règne sur le monde.

• Absolutiste : Omnipotence de Dieu sur l'Empereur, seul l'absolutisme monarchique peut instaurer la paix.

11.4. Controverses sur la Théologie Politique

• Edward Gibbon (XVIIIe) : « Histoire sur la chute et la décadence de l'Empire Romain ».

  • Met en avant les causes religieuses de la chute.

  • Constantin aurait agi par génie politique (non foi), utilisant la religion pour asseoir son autorité.

  • Vision anti-chrétienne séduisante pour les Lumières.

• Carl Schmitt (XXe) : Politologue allemand. « Théologie politique » (1922).

  • Continuité entre théologie politique d'Eusèbe.

• Erik Peterson : « Le monothéisme comme problème politique ».

  • Impossibilité pour le christianisme d'une théologie politique non blasphématoire.

  • Le christianisme = doctrine du salut, ne cautionne pas la domination politique.

  • Renouveau dans les années 70 : théologie de la libération (Amérique du Sud, anti-impérialiste).

• Gustavo Gutiérrez : Synthèse Christianisme et Marxisme → contre l'impérialisme nord-américain.

12. Augustin d’Hippone et la Chute de l’Empire Romain

• Théologien majeur avant Thomas d'Aquin. Penseur de « l'augustinisme politique ».

• « La Cité de Dieu » (427) : œuvre majeure.

• Contemporain du sac de Rome (410) par les Wisigoths (Alaric).

• Théorie des Deux Cités :

  • Défend les chrétiens, accuse les païens de la chute.

  • Réalité entre Cité de Dieu et Cité Terrestre.

  • Deux cités seulement :

    1. Hommes qui vivent selon la chair (mal).

    2. Hommes qui vivent selon l'esprit (bien).

  • Les deux sont en conflit constant.

• Impossibilité d'Unicité sans Justice :

  • Critique radicale de la Rome païenne : la république romaine n'a jamais existé.

  • « chose publique » = chose du peuple.

  • Rome n'est pas une République car elle ignorait le vrai Dieu et donc la justice.

  • « Là où il n'y a pas justice, il n'y a pas de droit, donc pas de République ».

• Augustinisme Politique (expression récente, 1934) :

  • Les préceptes divins conditionnent les préceptes politiques.

  • Pas de séparation entre spirituel et temporel. L'État et le droit absorbés par la morale chrétienne.

  • Confusion Église/État, trône/autel.

  • Concrétisation dès 490 (le Pape dicte la conduite de l'empereur).

  • Grégoire Le Grand : Conception ministérielle de l'empire (empereur défend la paix et la foi).

  • Ministerium regis : Le roi remplit les missions de l'Église, protège la chrétienté et la paix.

13. Le Sacerdotalisme et l’Héritage d’Augustin

• Après Augustin, la pensée évolue vers le Sacerdotalisme, proclamant la supériorité du pouvoir spirituel sur le temporel.

• L'Église domine le pouvoir politique (épiscopalisme, théocratie pontificale) : elle transmet le pouvoir et peut destituer les princes.

• Renforcé au XIe siècle par la réforme grégorienne : le Pape est le seul souverain, supérieur aux puissances séculières.

• Affrontement Église/États séculiers au XIIe siècle.

14. Thomas d'Aquin et la Scolastique

• Moine italien, maître en théologie.

• « La Somme Théologique » : Concilie héritage chrétien et philosophie païenne (Aristote).

• Albert Legrand (son professeur) : Introduit Aristote à l'Université de Paris.

• Origine des Cités :

  • Cités = institutions humaines, œuvre de Dieu et de la nature.

  • La société politique est essentiellement naturelle.

  • L'homme est fait pour la vie en commun (nature et raison).

  • Cités autonomes.

• Société et Bien Commun :

  • Société comparée à un corps : chacun a sa place, solidarités, fonction pour le bien commun.

  • Lié à la loi : divine, naturelle, humaine.

• Question du Pouvoir Politique :

  • Le pouvoir vient du peuple, pas directement du Pape (≠ Paul l'apôtre) → innove.

  • Le peuple choisit son régime politique (mais parle de la "plus saine et grande partie du peuple").

• Meilleur Régime :

  • Reprend la typologie d'Aristote (régimes purs/dévoyés).

  • La royauté semble le meilleur modèle.

  • Défenseur du régime mixte (royauté, aristocratie, démocratie conjuguées).

• Naissance du Droit de la Guerre (dans la Somme Théologique) :

  • Guerre juste = 3 conditions :

    1. Autorité d'un prince légitime (protéger la communauté).

    2. Cause juste.

    3. Intention droite (finalité = paix).

  • Ne justifie pas les Croisades.

  • Premier penseur à poser les bases du droit de la guerre.

• Postérité :

  • Concilie Aristote et pensée chrétienne.

  • Ouvre l'accès à la modernité, grand penseur du droit naturel.

  • Rejeté initialement par l'Église (soupçon d'averroïsme).

15. L'Assaut Impérial contre le Pouvoir Spirituel

15.1. Dante Alighieri (Poète, Homme politique, premier humaniste)

• Partisan de l'Empire contre la papauté (Gibelin vs. Guelfe).

• « De Monarchia » : Plaide pour une monarchie universelle sous l'Empereur germanique.

• Défend la séparation stricte de l'état et de l'Église.

• L'Empire germanique a une origine divine, libre de l'Église.

• L'Empereur = seul capable de maintenir la paix.

• L'Empereur a une emprise totale sur les corps des sujets, l'Église se limite au spirituel. Le Pape n'est plus un concurrent.

15.2. Marsile de Padoue (Théoricien politique, Médecin)

• Opposé à la papauté, loyal à l'Empire. Recteur de l'Université de Paris.

• « Defensor Pacis » : Charge doctrinale contre la papauté.

• Les pouvoirs du Pape sont une usurpation. Le Christ a transmis une mission spirituelle, pas de gouvernance.

• La hiérarchie pontificale met en péril la paix.

• La religion est étrangère au politique, l'Église n'a pas de pouvoir régalien.

• Seule l'autorité temporelle est souveraine (pouvoir de contrainte).

• Refoule le dualisme chrétien : plaide pour un monisme résolu. L'état absorbe la religion (retour du césaropapisme, religion d'état).

15.3. Guillaume d'Occam (Philosophe, Théologien)

• Connu pour son nominalisme. Polémiste de l'Empereur Louis IV de Bavière.

• Souhaite la séparation des sphères Église/État, et la réforme du fonctionnement de l'Église.

• La hiérarchie ecclésiastique est une aberration.

• Le pouvoir de l'Église doit être confié à une assemblée (concile) ayant pouvoir de déposer les Papes.

• L'origine du pouvoir de l'Empereur germanique est divine, exercée après élection.

• Tout ce qui relève de l'autorité civile (droit, liberté, propriété) dépend de l'Empereur, pas de la papauté.

16. La Royauté Française et l'Hostilité à la Papauté

• Fin XIIIe siècle, la royauté française combat la papauté pour organiser sa souveraineté.

• 1296 : Affaire des décimes.

• 1297 : Bulle Clericis laicos (Philippe le Bel bloque l'exportation d'or/argent vers la papauté).

• Jean de Paris :

  • « Traité sur le pouvoir du roi et le pouvoir du pape ».

  • Réfute la supériorité pontificale sur les rois.

  • Le pouvoir temporel ne doit rien au spirituel.

  • Organisation politique = phénomène naturel (réf. Aristote), rejette domination universelle de l'Église.

• Gallicanisme : Propre à la France.

  • Le roi tient son pouvoir directement de Dieu.

  • Le clergé français relève du roi pour le temporel.

  • Clergé = deux maîtres (spirituel : pape, temporel : roi).

  • Le clergé français est un pilier de l'État français.

  • Songe du Vergier (XIVe) : systématisation de la pensée gallicane.

• Concile de Bâle : Réforme l'Église.

• 1438 : Pragmatique Sanction de Bourges (Charles VII) :

  • Réforme l'Église française.

  • Affranchit définitivement le clergé de la tutelle pontificale.