Principes de datation relative et absolue

Deux couches observées à distance l'une de l'autre peuvent être considérées comme ayant le même âge si elles présentent suffisamment d'indices en ce sens (ex: même fossiles).

Une faille ou une intrusion est plus récente que la roche qu'elle recoupe.

Tout objet (clast) inclus dans une autre roche (matrice) est antérieur à la roche qui l'inclut. (A: + ancienne, B: + récente)

Deux couches, même éloignées, qui renferment la même association de fossiles stratigraphiques ont le même âge.

Un bon marqueur stratigraphique apparait et disparaît rapidement, occupe une large répartition géographique et est abondant.

Les foraminifères sont des animaux unicellulaires souvent protégés par une coquille minérale. On les utilise par exemple comme marqueurs de la crise Crétacé/Paléocène.

La constante de désintégration (λ) caractérise la probabilité de désintégration d'un nucléide. Elle est inversement proportionnelle à la demi-vie (T) et permet de calculer l'âge absolu.

Dans une série de couches sédimentaires, la couche la plus ancienne est en bas et les couches supérieures sont progressivement plus récentes. (A: + récente, B: =, C: + ancienne)

Deux atomes peuvent avoir le même nombre de protons mais un nombre de neutrons différents. Certains peuvent être instables.

L'échelle chronostratigraphique est un système de classification utilisé en géologie pour dater et corréler les événements géologiques à travers le temps, en se basant sur les couches rocheuses et les fossiles qu'elles contiennent.