Prévention, promotion et salutogenèse

Les Sciences Humaines et Sociales (SHS) sont des sciences qui étudient les faits sociaux (santé, maladie, médecine) en utilisant une méthode scientifique et une interprétation théorique du réel. Elles émergent au 19e siècle avec l'objectif de questionner, comprendre et objectiver les phénomènes sociaux pour sortir du sens commun.

Les SHS se distinguent radicalement des sciences expérimentales sur quatre points clés : (1) elles ne sont PAS expérimentales, elles reposent sur l'observation ; (2) elles ne sont PAS prédictives ; (3) le social ne s'explique pas par des conditions naturelles — c'est le principe fondateur de Durkheim : « le social s'explique par le social » ; (4) l'objectivation du fait social reste difficile car le chercheur vit lui-même dans un contexte particulier.

Les SHS sont pluridisciplinaires : neuf disciplines majeures apportent chacune un regard distinct sur le même fait social. Mémoriser l'acronyme SHAPSS-EDA pour les retenir : Sociologie • Histoire • Anthropologie • Philosophie • Santé Publique • Sciences Politiques — Economie • Démographie • Droit (note : Droit figure aussi).

La santé n'est pas qu'une absence de maladie. L'OMS définit la santé comme un état de complet bien-être physique, social et mental. Elle est un droit fondamental et un investissement social, nécessitant la satisfaction de besoins fondamentaux : physiologiques/vitaux, sécurité/protection, amour/appartenance, estime/reconnaissance, et auto-actualisation.

Les conditions de possibilité de la santé sont les ressources et environnements préalables indispensables : se loger, accéder à l'éducation, se nourrir convenablement, disposer de revenus stables. La Charte d'Ottawa (1986) insiste : la santé est une ressource de la vie quotidienne, un concept positif mettant en valeur les ressources sociales, individuelles et les capacités physiques, non un but en soi.

La prévention anticipe pour protéger les individus de la maladie. La promotion agit sur les déterminants pour tendre vers l'autonomie en santé. La salutogenèse constitue des actions sur les causes et conditions de possibilité de la santé. Ces trois concepts sont complémentaires et interdépendants : ensemble, ils forment une vision holistique de la santé publique.

La prévention se structure selon trois types (universelle = toute population ; sélective = groupe à risque asymptomatique ; indiquée = groupe à risque symptomatique) et quatre niveaux (primaire = éviter la maladie ; secondaire = arrêter sa progression ; tertiaire = réduire l'impact ; quaternaire = protéger contre la surmédicalisation et les BMR/BHR).

Antonovsky illustre la salutogenèse par la métaphore du fleuve dangereux (1987) : au lieu de construire des ponts pour éviter que les gens se noient, on leur apprend à nager et on identifie les zones dangereuses. La salutogenèse est une orientation holistique et positive : elle s'intéresse aux causes de la santé, non aux causes de la maladie.

La promotion de la santé confère aux populations les moyens d'assurer un plus grand contrôle sur leur propre santé. Elle augmente les connaissances et compétences personnelles et collectives, permettant à l'individu de faire des choix éclairés. Ce processus s'appelle empowerment en santé — les sociologues le définissent comme la capacité à exercer un contrôle délibéré et autonome sur sa santé. L'éducation thérapeutique du patient (ex. : formation du diabétique à maîtriser sa glycémie) en est une illustration.