Leçon 1 : Impérialisme et colonisation en Côte d’Ivoire

Au XIXe siècle, l’impérialisme européen entraîne la conquête de l’Afrique.
En Côte d’Ivoire, la France passe de la pénétration pacifique à la manière forte, puis met en place l’administration et l’exploitation coloniales.
Les populations résistent, mais la colonie est soumise à la France.
La colonisation transforme le pays et produit des conséquences positives et négatives.

L’impérialisme ouvre la voie à la colonisation de la Côte d’Ivoire par la France.

Au XIXe siècle, la conquête européenne de l’Afrique traduit l’expansion impérialiste.

L’impérialisme repose sur des intérêts multiples et s’organise par l’exploration, les missions et les accords entre puissances européennes.

Les principales causes

• Économiques : trouver des débouchés pour les productions industrielles, des matières premières et de l’énergie bon marché, ainsi que des colonies où placer avantageusement des capitaux.
• Politiques et militaires : accroître le prestige et la puissance par la taille de l’empire colonial ; installer des bases stratégiques pour surveiller les routes maritimes et ravitailler les navires.

Les causes secondaires

• Démographiques : l’essor démographique lié à la révolution industrielle pousse les Européens à chercher des terres d’accueil.
• Humanitaires : lutter contre l’esclavage et apporter la civilisation européenne.
• Scientifiques : les découvertes de l’astrolabe, de la boussole et de la carte facilitent les voyages vers des territoires inconnus.
• Idéologiques et religieuses : étendre le christianisme, la langue, les systèmes économique et politique, et la culture européens.

L’envoi d’explorateurs et de missionnaires

Des explorateurs découvrent l’intérieur du continent : Pierre Savorgnan de Brazza au Congo et René Caillé à Tombouctou. Des missionnaires sont envoyés pour faciliter l’implantation européenne.

Le Congrès de Berlin : raisons et résolutions

Les rivalités européennes, notamment sur le bassin du Congo entre Stanley et Savorgnan de Brazza, conduisent au Congrès de Berlin, organisé par le chancelier allemand Otto von Bismarck du 15 novembre 1884 au 26 février 1885.

• Liberté du commerce et de la navigation sur les fleuves Congo et Niger.
• Territoire du Congo confié au roi Léopold II, roi des Belges.
• Lutte contre l’esclavage.
• Nouvelles règles de possession : notification aux autres puissances et autorité suffisante dans les territoires occupés ; l’occupation côtière seule ne suffit pas à revendiquer l’intérieur.

Le Congrès entraîne la ruée coloniale, le partage et la colonisation de l’Afrique.

La colonisation française passe d’une recherche de coopération à l’imposition de l’autorité, puis à l’administration et à l’exploitation de la colonie.

La colonisation se déroule en deux phases : la pénétration pacifique et la pénétration brutale, ou politique de la manière forte.

La pénétration pacifique

De 1893 à 1908, sous le gouverneur Louis Gustave Binger, la France cherche à faire accepter sa présence par la diplomatie, avec peu de militaires, en collaborant avec les populations et en maintenant ses intérêts. Elle contrôle les cercles de Bassam, Assinie, l’Indénié, Kong, Bondoukou, Korhogo, les lagunes et la côte jusqu’au Cavally. Des affrontements ont néanmoins lieu à l’Indénié (1894), à Dabou (1898), à Bouaflé (1900) et à Dimbokro (1902-1905).

La politique de la manière forte

De 1908 à 1920, le gouverneur Gabriel Angoulvant impose l’autorité française par les déportations, les emprisonnements, l’incendie des villages et campements, et le paiement des impôts. La tactique de la « tache d’huile » consiste à occuper les points stratégiques et à en faire des postes militaires provisoires ou définitifs ; cette politique exige davantage de militaires. La conquête est conduite méthodiquement à l’échelle de régions entières ; les campagnes vainquent notamment les Baoulé, les Agni, les Attié, les Abbey, les Adioukrou, les Gouro, les Krou, les Guéré, les Wobé et les Dan.

La mise en place de l’administration coloniale

L’administration est centralisée et directe : le pouvoir est entre les mains du colon.

L’exploitation de la colonie

Le financement repose sur l’impôt de capitation, les droits de douane, les corvées et les emprunts auprès de la métropole. L’exploitation concerne :

• l’agriculture : café, cacao, hévéa ;
• le commerce, notamment par la Compagnie Française d’Afrique Occidentale (CFAO) ;
• l’industrie extractive et les mines.

Les résistances à la conquête coloniale

Face aux exactions et à l’exploitation, les résistances sont pacifiques ou actives.

La résistance pacifique se manifeste par :

• le boycott de la monnaie et des cultures européennes ;
• le refus de travailler dans les plantations coloniales ;
• la désobéissance civile ;
• l’exode vers le Ghana et le Libéria.

La résistance active se manifeste par :

• des affrontements avec les troupes coloniales : Abbey (1910), Bété (1913), Lobi (1917) ;
• la destruction de voies ferrées, de postes administratifs et de plantations ;
• l’assassinat de colons, comme Rubino.

La colonisation transforme les infrastructures, l’économie et la société, mais impose aussi des contraintes et des pertes aux populations.

• Infrastructures sociales et économiques : routes, ponts, ports, wharfs, écoles, hôpitaux, marchés et maisons de commerce.
• Nouvelles cultures commerciales : café, cacao, coton.
• Instruction et alphabétisation des jeunes Ivoiriens.
• Création de villes.
• Apparition de nouvelles classes sociales, notamment les commerçants et les commis.

• Impôt de capitation, travail forcé, corvées et prestations gratuites.
• Délaissement des cultures vivrières au profit des cultures d’exportation.
• Surexploitation des terres, du bois, de l’or et du diamant.
• Bouleversement des chefferies et des royaumes.
• Acculturation : perte de valeurs culturelles concernant l’habillement, la langue, l’habitat et les valeurs morales.

L’impérialisme du XIXe siècle ouvre la voie à la colonisation de l’Afrique et de la Côte d’Ivoire. Malgré les résistances, le pays est soumis à la France. Le bilan est contrasté : les routes, les voies ferrées, les infrastructures et l’instruction accompagnent l’exploitation économique et les contraintes imposées aux populations.

Les voies ferrées servent surtout à acheminer les richesses vers l’extérieur, mais favorisent aussi d’autres activités économiques. Des Africains engagés dans les cultures d’exportation accumulent des capitaux et constituent une catégorie sociale privilégiée, qui emploie des manœuvres. En 1938, les Africains produisent les deux tiers du café en Côte d’Ivoire. Dans le domaine sanitaire, l’AMI est créée en 1905 pour promouvoir l’action sanitaire ; des soins médicaux gratuits et la lutte contre des maladies comme le paludisme, la lèpre et le pian sont également mentionnés. Les missionnaires, particulièrement les religieuses, contribuent à ces actions.