Histoire comparative des grandes religions

Histoire des Droits et des Religions

L'histoire des religions est intrinsèquement liée à celle de l'humanité, offrant des réponses aux questions existentielles et apaisant l'inquiétude face à la mort, comme l'ont souligné **Arnold Toynbee** et **Sigmund Freud**. Le terme *religion* dérive du latin *religio* (recueillir) ou *religare* (relier), désignant un ensemble de rituels et de croyances qui connectent l'homme à un être surnaturel et les humains entre eux, selon la définition de **Cicéron**.

Les Origines du Phénomène Religieux

Les premières manifestations religieuses remontent à la Préhistoire, avec le **Paléolithique** (sépultures de Qafzeh, Regourdou, Kebara) où des rites funéraires suggèrent une croyance en un au-delà. Le **chamanisme**, avec ses médiateurs entre humains et esprits, témoigne aussi de cette relation primordiale avec le sacré. Des objets comme le Cheval de Vogelherd et les Vénus de Hohle Fels et Willendorf soulignent l'importance de la fécondité. Au **Néolithique**, la sédentarisation due à l'agriculture engendre le développement de civilisations et de lieux de culte collectifs (Tumulus de Dissignac, Alignements de Carnac, Stonehenge).

Les Religions de l'Antiquité

L'Antiquité voit l'émergence de religions structurées:

• Les religions orientales en **Mésopotamie** et en **Égypte** introduisent l'**anthropomorphisme** et le **polythéisme**. L'Égypte connaît même une brève période de **monothéisme** avec Akhenaton et Aton.
• Les religions précolombiennes (Aztèques, Mayas) se caractérisent par une vision cyclique et précaire du monde, un art poussé du calcul du temps et des rituels complexes, parfois violents (sacrifices humains).
• Le **polythéisme gréco-romain** est marqué par un panthéon hiérarchisé et une riche mythologie. La religion romaine se distingue par son pragmatisme, son **utilitarisme** et une intégration de ses divinités dans la cité, divinisant Rome elle-même. À Rome, la politique est religieuse mais le droit s'autonomise progressivement avec la publication de la **Loi des Douze Tables**, marquant une séparation entre justice et religion.

Liens entre Politique et Religion dans l'Antiquité

Pendant des millénaires, Dieu est au pouvoir, les souverains agissant en son nom (Nectanébo II en Égypte, roi David en Israël). Le christianisme, par les paroles de Jésus ("Rendez à César ce qui est à César") et l'enseignement de Paul, introduit une distinction entre les domaines spirituel et temporel, posant les bases d'une **autonomisation du pouvoir par rapport à la religion**.

Le Christianisme

Le christianisme, religion monothéiste basée sur la **Bible** (Ancien et Nouveau Testament), est né en Palestine au 1er siècle de notre ère.

• **Principes Fondamentaux**: Il repose sur la croyance en Jésus, Messie, Fils de Dieu et Sauveur. Sa mort et sa résurrection à Jérusalem sont centrales. Le christianisme se diffuse dans l'Empire romain, devenant légal sous Constantin (Édit de Milan) puis religion officielle. Les **conciles** définissent la doctrine et combattent les **hérésies**.
• **Textes et Dogmes**: Le Nouveau Testament comprend les **Évangiles** (récit de la vie de Jésus), les Actes des Apôtres et l'Apocalypse. Le **dogme** (principes établis par l'Église), comme la Trinité, et les **sacrements** (baptême, Cène) sont des piliers.
• **Christianisme et Droit**: Le droit chrétien en tant que tel n'existe pas, mais un **droit canonique** régit l'Église. En France, le mariage devient un contrat civil en 1792, séparant le **droit séculier** du droit religieux.
• **Branches**:
  • Le **Catholicisme** reconnaît l'autorité du Pape. Le terme *catholicos* signifie universel. Les fêtes importantes incluent le Carême, Pâques, Noël, l'Ascension et la Pentecôte.
  • L'**Orthodoxie**, issue du Schisme de 1054, conteste l'autorité papale. Les Églises orthodoxes sont plurielles, dirigées par des patriarches.
  • Le **Protestantisme**, né au 16e siècle avec **Martin Luther** et **Jean Calvin**, se base uniquement sur le Nouveau Testament et rejette la hiérarchie catholique.

L'Islam

L'islam, religion monothéiste ("Allah") du Livre (le **Coran**), compte 2 milliards de fidèles.

• **Histoire**: Fondé par le prophète **Mahomet** (né v. 570 à la Mecque), il reçoit la révélation divine à partir de 610. L'**Hégire** (622) marque le début du calendrier musulman. La succession de Mahomet divise la communauté, donnant naissance aux chiites et sunnites. Les conquêtes musulmanes s'étendent, formant de vastes empires (Omeyyade, Abbasside, Ottoman).
• **Fondements**: Les 5 piliers de l'islam sont la profession de foi (shahada), la prière (5 fois par jour vers la Mecque), le jeûne du Ramadan, l'aumône et le pèlerinage à la Mecque (hajj).
• **Droit Islamique**: La Charia (loi islamique) est considérée comme l'œuvre de Dieu. Ses sources sont le Coran et la **Sunna** (tradition prophétique, hadiths). Le **Fiqh** (droit élaboré par tradition) et l'**Ijma'** (consensus) sont aussi des sources. L'interprétation (ijtihad) des textes est cruciale et peut mener à des divergences. Le **Djihad** désigne un combat intérieur spirituel et, dans sa forme mineure, la défense de la communauté.
• **Branches**:
  • Le **Sunnisme** (85% des musulmans) reconnaît le calife comme chef politique et non religieux. L'autorité religieuse est exercée par les oulémas, interprétant les textes à travers différentes écoles juridiques (Hanafites, Malikites, Chafiites, Hanbalites).
  • Le **Chiisme** (15%) considère qu'Ali et sa descendance sont les seuls légitimes successeurs de Mahomet. L'Imam chiite incarne le message divin, et l'absence du 12e Imam (occulté) est compensée par l'autorité des savants théologiens, les Mollahs, qui peuvent exercer un pouvoir religieux et politique (ex. révolution iranienne de 1979).

Le Judaïsme et les Spiritualités Orientales

Le Judaïsme est une religion minoritaire (environ 20 millions de personnes, principalement en Israël et aux États-Unis).

• **Définition**: Il est lié à la culture et à la religion des Hébreux, descendants d'**Abraham**. L'alliance avec Dieu, renouvelée par **Moïse** (les Dix Commandements), est centrale. Le Dieu unique est désigné par YHWH ou Elohim.
• **Histoire**: L'histoire juive est marquée par la formation d'un royaume en Judée, la destruction des Temples (par Nabuchodonosor puis Titus) et la **Diaspora** (dispersion). Des penseurs comme **Moïse Maïmonide** et **Baruch Spinoza** ont influencé sa réflexion. Le **sionisme** de **Theodor Herzl** a mené à la création de l'État d'Israël en 1948 après la Shoah.
• **Fondements**: Les sources sont la **Bible hébraïque** (Mikra ou Tanakh, comprenant la **Torah**, les Nebiims et les Ketouvim) et le **Talmud** (commentaires rabbiniques).
• **Rites**: Le **Shabbat** (samedi) est le jour de repos. Les prières sont régulières, souvent à la **Synagogue**. Des fêtes comme Yom Kippour, Pessah, Souccot et Hanouka rythment l'année. La **Cacherout** régit les règles alimentaires.
• **Courants**: Outre les juifs orthodoxes (conservateurs) et réformateurs, une majorité se considère comme juive laïque, sans pratique religieuse intense.

Les Sagesses Orientales

• Le **Bouddhisme** est une spiritualité fondée par **Siddhârta Gautama** (le Bouddha), qui a atteint l'éveil en se détachant des passions et des désirs pour atteindre le **Nirvâna**. Il n'y a pas de dieu mais un chemin personnel vers la paix, enseigné par des méthodes diverses (mantras, mandalas, mudras, yoga) et des écoles (Hinayana, Mahayana, Vajrayana).
• L'**Hindouisme**, religion polythéiste majeure en Inde, se base sur une vaste littérature sacrée en sanskrit (les **Vedas**). Il est caractérisé par la dualité sacré/profane, l'importance des rites sociaux et le système des **castes**, avec les Brahmanes au sommet et les Intouchables en bas de l'échelle sociale.