Chutes et troubles de l'équilibre chez les aînés

Le **freezing** est un arrêt brutal et involontaire de la marche, paroxystique. Il s'observe lors du demi-tour ou du passage d'une porte ou d'un obstacle.

Les **maladies cérébrovasculaires ou tumorales**, la **maladie de Parkinson** et la **maladie d'Alzheimer et maladies apparentées** (incluant hydrocéphalie chronique de l'adulte).

La **sarcopénie** (faiblesse musculaire liée au vieillissement) réduit la force des membres inférieurs et la puissance musculaire, altérant la posture, la longueur du pas et les capacités d'adaptation, ce qui majore le risque de chute.

La **prise de médicaments** est le facteur de risque le plus fréquent. Ils agissent par effet sédatif (benzodiazépines), hypotension orthostatique (antihypertenseurs, L-dopa, antidépresseurs), syndrome parkinsonien (neuroleptiques) et troubles du rythme cardiaque (antiarythmiques).

Il faut préciser la date de début et le mode d'installation, le type de plainte (douleur, faiblesse, instabilité), la sévérité dans la vie quotidienne (chutes, conséquences fonctionnelles), la capacité à monter/descendre les escaliers, l'autonomie pour les AVQ et la liste complète des médicaments (premier facteur de risque).

La mesure de la **tension artérielle debout/couchée** est indispensable pour identifier une hypotension artérielle orthostatique.

1. **Nutrition équilibrée** et apport vitamino-calcique en cas d'ostéoporose. 2. **Activité physique régulière** (marche, entretien de la force musculaire). 3. **Correction des troubles de la vue et de l'audition** (lunettes, cataracte, appareillage). 4. **Stimulation intellectuelle régulière** et lutte contre l'isolement social.

1. **Correction des facteurs modifiables** : révision médicamenteuse, correction de la dénutrition, de l'hypotension orthostatique, des troubles visuels ou du rythme cardiaque. 2. **Aides techniques et aménagement de l'environnement** : canne/déambulateur adapté, éclairage, suppression des obstacles. 3. **Rééducation** : kinésithérapie avec travail de l'équilibre, renforcement musculaire et éducation aux exercices d'autonomie.

La rééducation kinésithérapeutique vise à réduire le risque de chute en travaillant l'**équilibre postural statique et dynamique**, en renforçant la **force et la puissance musculaire des membres inférieurs**, et en stimulant les afférences sensorielles. L'apprentissage du **relevé du sol** et la poursuite des exercices en **autorééducation** permettent de prolonger les acquis dans la vie quotidienne.

1) Elles surviennent après un **traumatisme minime** sans déformation, avec rupture des travées osseuses mais sans rupture de la corticale. 2) La **radiographie standard est normale** ; le diagnostic repose sur la scintigraphie osseuse (hyperfixation linéaire) ou l'IRM.

Les manifestations cliniques (troubles neurologiques, syndrome confusionnel) peuvent apparaître **à distance** de la chute, parfois plusieurs jours ou semaines après, rendant le lien de cause à effet difficile à établir sans un interrogatoire minutieux de l'entourage.

Par rapport à l'adulte jeune, la marche physiologique du vieillissement se caractérise par : **réduction de la longueur du pas**, moindre déroulement du pas, **élargissement du polygone de sustentation**, diminution de la **vitesse de marche**, diminution de la vitesse des réactions et de la régularité des pas, et capacité d'adaptation réduite nécessitant une attention accrue.

La **phobie de la marche** est une peur panique de se déplacer, avec manifestations somatiques et psychiques. Elle représente une urgence gériatrique lorsqu'elle s'intègre dans le **syndrome post-chute** (désadaptation psychomotrice) avec rétropulsion, anxiété majeure à la verticalisation et régression psychique.

Le **syndrome post-chute** est un syndrome de désadaptation psychomotrice, urgence gériatrique. Il associe : des **troubles posturaux** (rétropulsion), une **anxiété majeure** en position debout (phobie de la marche), une **marche à petits pas glissés** sans déroulement du pas, et des **troubles neurologiques** (hypertonie oppositionnelle, altération des réactions d'adaptation posturale).

« Fait de se retrouver involontairement sur le sol ou dans une position de niveau inférieur par rapport à la position de départ » — définition de l'OMS, impliquant la perte involontaire de la position debout ou assise, sans glissement contrôlé.

Plus d'un tiers (environ **33-35 %**) des personnes de **65 ans et plus** font au moins une chute par an. Environ la moitié de celles qui chutent récidivent la même année.

Car elles représentent un **marqueur de fragilité** de la personne âgée, témoignant d'une altération multisystémique sous-jacente, et sont à l'origine de **graves complications** (traumatismes, perte d'autonomie, hospitalisation, déclin fonctionnel).

Le patient se tient debout, talons joints, pieds écartés à **45°**, yeux ouverts puis fermés. Elle teste le **contrôle postural statique** et évalue la **contribution visuelle à l'équilibre**, révélant une ataxie (proprioceptive, vestibulaire ou cérébelleuse) en cas d'instabilité.

L'ataxie **proprioceptive** s'aggrave nettement à la fermeture des yeux (signe de Romberg positif) avec une marche **talonnante** ; l'ataxie **vestibulaire** est **latéralisée/en étoile** au test de Fukuda, avec une déviation sans majoration massive à l'occlusion palpébrale.

**Chaussures inadaptées** (mauvaise stabilité), **tapis et fils électriques au sol** (obstacles et risque de trébuchement), et **mauvais éclairage** ou **sol glissant** (baignoire, carrelage humide) réduisent la visibilité et la stabilité, augmentant le risque de chute.