Anatomie et exploration de l'artère axillaire

Artère Axillaire

L'artère axillaire est l'artère principale de la région axillaire, constituant le tronc artériel de distribution du membre supérieur.

I. Introduction

L'artère axillaire joue un rôle crucial dans l'irrigation du membre supérieur. Sa connaissance est essentielle en physiologie, pathologie (lésions traumatiques, curage ganglionnaire), chirurgie (abord potentiellement difficile) et exploration clinique (palpation du pouls axillaire) ou paraclinique (artériographie, écho-Doppler).

II. Anatomie Descriptive

1. Origine

Elle fait suite à l'artère sous-clavière, au niveau du bord postérieur de la clavicule, au sommet du creux axillaire.

2. Trajet

L'artère axillaire est entièrement située dans la région axillaire. Son trajet varie selon la position du bras :

• En position anatomique : elle descend obliquement et latéralement avec une légère courbure à concavité inféro-médiale.
• En abduction à 90° : elle est pratiquement horizontale.
• En abduction plus prononcée : elle présente un trajet à concavité supéro-médiale.

Application Clinique : L'artère peut être palpée contre la paroi latérale de la fosse axillaire. Sa compression à cet endroit assure l'hémostase temporaire d'une hémorragie externe du membre supérieur.

3. Terminaison

L'artère axillaire s'étend jusqu'au bord inférieur du grand pectoral, où elle devient l'artère humérale.

4. Dimensions

• Longueur : environ 8 cm
• Calibre : environ 8 mm

III. Rapports

1. Rapports Pariétaux

• Dans l'apex du creux axillaire :
  • En avant : clavicule et muscle subclavier.
  • En arrière : bord supérieur de la scapula.
  • Médialement : 1^ère côte et 1^ère digitation du muscle dentelé antérieur.
  • Latéralement : processus coracoïde.
• Dans la fosse axillaire :
  • En avant : muscles petit pectoral et grand pectoral, entourés du fascia clavi-pectoral.
  • En arrière : muscle subscapulaire, grand rond et grand dorsal.
  • Médialement : muscle dentelé antérieur.
  • Latéralement : muscle coraco-brachial et articulation scapulo-humérale.

Application Clinique : L'artère peut être comprimée par la tête humérale lors des luxations antéro-médiales de l'épaule.

2. Rapports Vasculo-Nerveux

• À l'apex du creux axillaire :
  • Latéralement : faisceaux du plexus brachial.
  • Médialement : veine subclavière et nœuds lymphatiques apicaux.
• Dans le creux axillaire :
  • Avec le plexus brachial : le faisceau latéral suit sa face latérale, le faisceau médial contourne sa face postérieure pour devenir médial, et le faisceau postérieur longe sa face postéro-latérale.
  • La veine axillaire et les nœuds lymphatiques du creux axillaire sont situés médialement par rapport à l'artère.
  • Les branches terminales du plexus brachial (nerf médian, nerf axillaire, nerf radial, nerf ulnaire, nerf musculo-cutané) sont en rapport avec l'artère axillaire en dessous du muscle petit pectoral.

Applications Cliniques :

• Les rapports étroits de l'artère axillaire avec le plexus brachial en font un repère classique pour la technique d'anesthésie loco-régionale par bloc axillaire.
• Un anévrisme de l'artère axillaire peut comprimer les éléments du plexus brachial.

IV. Branches

1. Branches Collatérales

1. Artère thoracique supérieure : naît au-dessous de la clavicule, se dirige médialement pour vasculariser la région infraclaviculaire et les muscles pectoraux.
2. Artère thoraco-acromiale : naît au-dessus du muscle petit pectoral, traverse le fascia clavi-pectoral et se divise en deux branches : acromiale et thoracique.
3. Artère thoracique latérale : naît en arrière du muscle petit pectoral, vascularise les muscles dentelé antérieur, pectoraux et intercostaux.
4. Branches subscapulaires : fines et destinées au muscle subscapulaire.
5. Artère subscapulaire : naît au bord inférieur du muscle subscapulaire, descend médialement et se divise en deux branches : thoraco-dorsale et circonflexe de la scapula.
6. Artère circonflexe humérale antérieure : naît au bord inférieur du muscle subscapulaire, vascularise l'articulation scapulo-humérale et les muscles coraco-brachial, biceps brachial et deltoïde.
7. Artère circonflexe humérale postérieure : naît au-dessous de son homonyme, gagne la face profonde du muscle deltoïde et s'anastomose le plus souvent avec la circonflexe humérale antérieure.

2. Anastomoses

• Anastomoses scapulaires : entre les artères suprascapulaire, scapulaire dorsale et subscapulaire. Elles constituent un cercle périscapulaire de grande importance fonctionnelle.

Application Clinique : Ce cercle périscapulaire est préservé si la ligature basse de l'artère axillaire siège au-dessus de l'origine de l'artère subscapulaire.

• Anastomoses thoraciques : unissent les artères intercostales et l'artère thoracique interne.
• Anastomoses brachiales : unissent le rameau acromial de l'artère thoraco-acromiale et les artères circonflexes humérales.

V. Exploration

• Clinique : palpation du pouls axillaire.
• Paraclinique : écho-Doppler artériel, artériographie, angioscanner, angio-IRM.

Points Clés à Retenir

• L'artère axillaire est l'artère principale du membre supérieur, faisant suite à l'artère sous-clavière et devenant l'artère humérale.
• Son trajet varie avec la position du bras, et elle peut être palpée ou comprimée contre la paroi latérale de la fosse axillaire.
• Elle entretient des rapports étroits avec le plexus brachial, la veine axillaire et les nœuds lymphatiques, ce qui est pertinent pour l'anesthésie loco-régionale.
• Ses nombreuses branches collatérales et anastomoses (notamment le cercle périscapulaire) assurent une vascularisation riche et des voies de suppléance importantes.
• L'exploration de l'artère axillaire se fait par des méthodes cliniques et paracliniques variées.