Système digestif : Structure et Fonctions

Système Digestif

Le système digestif, aussi appelé appareil digestif, est responsable de l'apport des nutriments nécessaires à l'organisme (digestion et absorption) et de l'élimination des déchets non digestibles ou non absorbés.

1. Généralités

1.1 Fonctions

• Digestion: Transformation des aliments en nutriments.

• Absorption: Passage des nutriments vers le sang et la lymphe.

• Élimination: Excrétion des résidus.

1.2 Histologie du Tube Digestif

La paroi du tube digestif, du bas de l'œsophage au canal anal, est composée de quatre couches principales. Le contenu du tube digestif est considéré comme le milieu extérieur.

1. Muqueuse: Revêtement interne.

   • Épithélium:

     • Bouche, pharynx, œsophage, canal anal: Épithélium pavimenteux stratifié non kératinisé pour la protection.

     • Estomac, intestins: Épithélium cylindrique simple pour l'absorption et la sécrétion.

     • Renouvellement cellulaire rapide (5-7 jours).

     • Sécrétion exocrine de mucus.

   • Lamina propria: Tissu conjonctif riche en vaisseaux sanguins et lymphatiques qui reçoivent les nutriments absorbés.

   • Muscularis mucosae: Fronce la muqueuse de l'estomac et de l'intestin grêle, participant à la motilité locale.

   La muqueuse contient également des formations lymphatiques associées (MALT).

2. Sous-muqueuse: Tissu conjonctif riche en vaisseaux sanguins et lymphatiques.

   • Contient le Plexus nerveux de Meissner qui contrôle notamment la sécrétion.

3. Musculeuse:

   • Bouche, pharynx, parties supérieure et moyenne de l'œsophage, sphincter anal externe: Muscles squelettiques pour le contrôle volontaire (déglutition, défécation).

   • Le reste du tube digestif: Muscles lisses organisés en deux feuillets:

     • Feuillet interne: Fibres circulaires.

     • Feuillet externe: Fibres longitudinales.

     Ces muscles lisses permettent les contractions involontaires (péristaltisme et segmentation) pour dégrader les aliments et les brasser avec les sécrétions digestives.

   • Les sphincters sont des épaississements de la couche musculaire circulaire, régulant le passage de la nourriture.

   • Entre les deux feuillets de muscles lisses se trouve le Plexus Mésentérique (d'Auerbach), qui contrôle la motricité du tube digestif.

4. Séreuse:

   Correspond au feuillet viscéral du péritoine. Elle entoure les organes suspendus dans la cavité abdominale, à l'exception des organes rétropéritonéaux et de l'œsophage (qui possède une adventice).

   • Composée d'un épithélium (mésothélium) et de tissu conjonctif.

1.3 Innervation

• Système nerveux autonome (SNA).

• Système nerveux entérique (SNE): Réseau intrinsèque de nerfs s'étendant de l'œsophage à l'anus.

  • Plexus mésentérique (Auerbach): Contrôle la motricité du tube digestif.

  • Plexus sous-muqueux (Meissner): Contrôle la sécrétion des organes digestifs.

1.4 Vascularisation artérielle et veineuse

• La circulation splanchnique est l'ensemble des ramifications de l'aorte abdominale qui irriguent les organes digestifs et alimentent le système porte hépatique.

• Le retour veineux de la plupart des organes digestifs abdominaux se fait via la veine porte hépatique, qui transporte les nutriments absorbés vers le foie pour métabolisation.

2. Cavité Péritonéale

La cavité péritonéale est l'une des cavités fermées de l'organisme, tapissée par une séreuse. Elle est formée par le péritoine.

2.1 Péritoine

• C'est la plus étendue des membranes séreuses.

• Composée de deux feuillets:

  • Feuillet viscéral: Recouvre la surface externe de la plupart des organes digestifs (cf. séreuse).

  • Feuillet pariétal: Recouvre les parois des cavités abdominale et pelvienne.

• Entre ces deux feuillets se trouve la cavité péritonéale, un espace virtuel contenant un liquide visqueux qui lubrifie les organes digestifs mobiles.

• Pathologies associées: Ascite (excès de liquide), Pneumopéricine (air), Hémopéricine (sang), Péritonite (inflammation).

2.2 Replis du Péritoine (Mésentères)

Un mésentère est une double couche de péritoine qui relie les organes digestifs à la paroi de la cavité abdominale.

Ils permettent le passage des fibres nerveuses, des vaisseaux sanguins et lymphatiques, maintiennent les organes en place et emmagasinent les lipides.

• Grand épiploon (Grand omentum): Recouvre le côlon transverse et les anses de l'intestin grêle. C'est un "tablier graisseux", riche en tissu adipeux.

• Petit épiploon (Petit omentum): Relie l'estomac et le duodénum au foie. Contient la veine porte hépatique et le canal cholédoque.

• Mésentère commun: Relie le jéjunum et l'iléon à la paroi abdominale postérieure. Riche en tissu adipeux.

• Mésocôlon transverse: Fixe le côlon transverse à la paroi postérieure de l'abdomen.

• Ligament falciforme: Relie le foie à la paroi antéro-supérieure de la cavité abdominale.

2.3 Organes intrapéritonéaux vs. Rétropéritonéaux

• Organe intrapéritonéal: Organe qui conserve son mésentère et reste dans la cavité péritonéale (ex: foie, vésicule biliaire, rate, estomac, iléon, jéjunum, côlon transverse, côlon sigmoïde).

• Organe rétropéritonéal: Organe digestif situé sur la paroi abdominale postérieure et dont seule la face antérieure est recouverte de péritoine (ex: reins, ovaires, pancréas, côlon ascendant et descendant, duodénum, rectum).

3. Bouche (Cavité Orale)

La bouche est la première partie du tube digestif, impliquée dans l'ingestion, la mastication et le début de la digestion chimique.

3.1 Cavité Orale

• Lèvres et Joues: Forment la paroi antérieure et latérales. Les lèvres sont bordées par le muscle orbiculaire de la bouche et des freins.

• Palais:

  • Palais osseux (dur): Forme le plafond antérieur.

  • Palais mou: Voile du palais qui se prolonge par l'uvule palatine (luette). Se soulève lors de la déglutition pour fermer le nasopharynx.

  • Deux arches latérales: Arc palato-glosse (antérieur) et Arc palato-pharyngien (postérieur). Entre eux se trouvent les tonsilles palatines (amygdales).

• Plancher musculaire: Tendue entre la mandibule et l'os hyoïde, où s'insèrent les muscles de la langue.

• Muqueuse buccale: Épithélium stratifié adapté à l'abrasion.

• Langue: Organe digestif accessoire composé de muscles striés squelettiques et d'une muqueuse spécialisée (papilles gustatives).

  • Muscles intrinsèques: Pour la phonation et la déglutition.

  • Muscles extrinsèques: Pour la mobilisation de la langue.

  • Possède un frein de la langue. L'ankyloglossie est une anomalie liée à un frein trop court.

3.2 Glandes Salivaires

Synthétisent la salive (eau, électrolytes, amylase salivaire) de manière continue.

• Glandes parotides: Sous-cutanées, à l'angle mandibulaire. Drainées par le canal de Sténon (débouche en regard de la 2ème molaire supérieure).

• Glandes sous-maxillaires (submandibulaires): Drainées par le canal de Wharton (partie antérieure du plancher buccal, de part et d'autre du frein de la langue).

• Glandes sublinguales: Drainées par les canaux de Rivinius (plancher buccal).

3.3 Dents

Assurent la digestion mécanique (broient les aliments).

• Types de dents:

  • Incisives: Découper.

  • Canines: Déchiqueter.

  • Molaires: Écraser, broyer.

  • Prémolaires (uniquement chez les dents définitives).

• Dents déciduales (de lait): 20 dents temporaires.

  • Poussée dentaire: Débute vers 6 mois.

  • Chute: De 6 à 12 ans.

  • Formule dentaire: 2 incisives, 1 canine, 2 molaires par quadrant.

• Dents définitives: 32 dents.

  • Apparaissent entre 6 et 25 ans (dents de sagesse).

  • Formule dentaire: 2 incisives, 1 canine, 2 prémolaires, 3 molaires par quadrant.

4. Pharynx

Le pharynx est un carrefour aérodigestif, impliqué dans la déglutition.

• Le laryngopharynx se prolonge dans l'œsophage.

5. Œsophage

Conduit musculaire étroit (environ 25 cm) qui achemine les aliments vers l'estomac par péristaltisme.

• Localisation:

  • Derrière la trachée (en haut) et derrière l'oreillette gauche du cœur.

  • Au devant des corps vertébraux thoraciques dans le médiastin postérieur.

  • Traverse l'hiatus œsophagien du diaphragme.

  • S'étend du laryngopharynx (C6) à l'estomac.

• Rapports anatomiques:

  • Œsophage cervical: Derrière la trachée, entre les deux artères carotides.

  • Œsophage thoracique: L'aorte thoracique se trouve sur son bord gauche, puis progressivement à l'arrière.

• Histologie:

  • Muqueuse: Épithélium stratifié squameux pour résister au passage des aliments.

  • Trois couches musculaires: couche interne circulaire et couche externe longitudinale.

• Sphincters œsophagiens:

  • Sphincter œsophagien supérieur: Muscles squelettiques, entre le pharynx et l'œsophage.

  • Sphincter œsophagien inférieur (cardia): Muscles lisses, entre l'œsophage et l'estomac. Prévention du reflux gastro-œsophagien.

• Vascularisation:

  • Vaisseaux du cou, du thorax et de l'abdomen.

  • Veines des segments supérieur et moyen: veines azygos.

  • Veines du segment inférieur: veines phréniques inférieures, se drainant vers le système porte hépatique.

  • Une hypertension portale (ex: hépatite) peut entraîner des varices œsophagiennes.

• Hernie hiatale: Traversée de la partie supérieure de l'estomac à travers l'hiatus œsophagien. Peut être par glissement ou par roulement.

6. Estomac

Dilatation musculaire en forme de "J" située sous la coupole diaphragmatique gauche, entre l'œsophage et le duodénum.

• Rôles:

  • Réservoir temporaire: Libération progressive du chyme dans le duodénum.

  • Digestion mécanique et chimique.

• Anatomie:

  • Cardia: Partie proche du cœur, suite de l'œsophage.

  • Fundus: Partie supérieure en forme de "poche à air".

  • Corps: Partie principale.

  • Antre pylorique: Se continue avec le canal pylorique, se terminant par le pylore (sphincter).

  • Deux courbures: Grande courbure et Petite courbure.

• Capacité: Peut contenir 2 à 3 litres chez l'adulte.

• Moyens de fixation:

  • Les feuillets péritonéaux s'unissent le long de la petite courbure pour former le petit omentum.

  • Le long de la grande courbure, ils forment le grand omentum.

• Jonction œso-gastrique: L'angle formé par l'œsophage vertical et la paroi supérieure du fundus s'appelle l'angle de His. Il participe à la fermeture de la communication et prévient le reflux gastro-œsophagien (RGO).

  • Le RGO peut causer des brûlures d'estomac (pyrosis) ou des lésions (œsophagite peptique) dues à l'exposition à l'acide gastrique. L'hernie hiatale est un facteur favorisant.

• Histologie: Trois couches musculaires (incluant une couche oblique interne en plus des circulaires et longitudinales).

• Vascularisation:

  • Artères: Issues du tronc cœliaque.

  • Veines: Veines gastriques qui se jettent dans la veine porte hépatique.

• Pathologie: L'ulcère gastrique/duodénal est une destruction localisée de la muqueuse, souvent associée à Helicobacter pylori. Traité par anti-sécrétoires gastriques.

7. Intestin Grêle

S'étend de l'orifice pylorique à l'orifice iléo-cæcal, mesurant environ 6,5 mètres de long. C'est le siège principal de la digestion et de l'absorption.

• Rôles majeurs:

  • Digestion chimique: Grâce aux enzymes pancréatiques, biliaires et intestinales.

  • Absorption: Des acides aminés, monosaccharides, triglycérides, nucléotides et minéraux.

  • Sécrétion: Produit une grande quantité de liquide (eau, NaCl) qui sera réabsorbée plus distalement.

• 3 portions:

  1. Duodénum:

     • Segment le plus court (environ 25 cm), en forme de cadre, rétropéritonéal, incurvé autour du pancréas.

     • S'étend du pylore à l'angle duodéno-jéjunal (angle de Treitz).

     • 4 portions: Partie supérieure (bulbe duodénal), Partie descendante, Partie horizontale, Partie ascendante.

     • La partie descendante contient la papille duodénale majeure (papille de Vater) où s'abouchent:

       • Le canal cholédoque (amenant la bile du foie pour l'émulsion des lipides).

       • Les canaux pancréatiques de Wirsung et Santorini (amenant le suc pancréatique, alcalin et riche en enzymes digestives).

  2. Jéjunum:

     • Suspendu par le mésentère.

     • Situé dans le quadrant supérieur gauche.

     • Présente des plis circulaires (villosités) à la face interne.

  3. Iléon:

     • Suspendu par le mésentère.

     • Situé dans le quadrant inférieur gauche.

     • Se termine à la jonction iléo-cæcale (ou valve iléo-cæcale, un sphincter).

• Adaptations pour l'absorption: Très grande surface de contact grâce à:

  • Plis circulaires (macroscopiques).

  • Villosités intestinales (microscopiques).

  • Microvillosités (au niveau des entérocytes).

• Structures spécifiques:

  • La sous-muqueuse contient des amas de tissus lymphoïdes appelés plaques de Peyer.

• Motricité:

  • Péristaltisme: Ondes de contraction pour la progression des aliments.

  • Segmentation: Contractions locales pour le brassage des aliments et des sucs digestifs.

• Intolérance au lactose: Affecte 15-20% de la population européenne. Due à une activité lactasique insuffisante, entraînant ballonnements, flatulences, douleurs abdominales et diarrhées après ingestion de lactose.

8. Côlon (Gros Intestin)

Tube d'environ 1 mètre de long, de plus grand calibre que l'intestin grêle, formant un cadre autour de l'intestin grêle.

• Segments:

  1. Cæcum: Première portion, située dans la fosse iliaque droite, sous la valve iléo-cæcale. L'appendice vermiforme est un petit prolongement en cul-de-sac attaché postéro-médialement au cæcum.

  2. Côlon droit/ascendant: Monte jusqu'à l'angle colique droit (angle hépatique).

  3. Côlon transverse: Traverse la partie supérieure de l'abdomen, suspendu par le mésocôlon transverse. Décrit l'angle colique gauche (angle splénique).

  4. Côlon gauche/descendant: Descend verticalement.

  5. Côlon sigmoïde: En forme de S, possède une certaine mobilité grâce à son mésentère.

  6. Rectum: Se prolonge par le canal anal.

  7. Anus: Orifice terminal.

• Spécificités de la paroi:

  • Ténias: Regroupements des couches musculaires longitudinales externes en bandelettes.

  • Haustrations coliques: Plis transversaux qui impriment des reliefs à la paroi.

• Fonctions:

  • Digestion: Mécanique (contractions segmentaires et péristaltisme) et chimique (par le microbiote intestinal).

  • Absorption: Des vitamines, minéraux et surtout de l'eau. Cela permet le passage de l'état liquide à l'état semi-solide (formation des selles).

• Vascularisation: Artères mésentériques supérieure et inférieure.

9. Rectum

Situé en avant de la partie inférieure du sacrum, il fait suite au côlon sigmoïde.

• Localisation: Au niveau de la jonction recto-sigmoïdienne, le tube digestif devient sous-péritonéal en entrant dans la cavité pelvienne.

• Rapports anatomiques: En avant, avec la vessie, les vésicules séminales et la prostate (chez l'homme) ou le vagin (chez la femme).

• Paroi musculaire: Présente un épaississement notable et des faisceaux longitudinaux entrecroisés. Pas d'haustrations ni de ténias comme le côlon.

10. Anus

Orifice terminal du tube digestif, situé dans l'espace périnéal.

• Localisation: Au niveau de la jonction du rectum avec le canal anal, le tube digestif traverse le diaphragme pelvien.

• Périnée: Espace anatomique sous le diaphragme pelvien. Subdivisé en périnée antérieur (organes génitaux externes, méat urinaire) et postérieur (anus).

• Sphincters anaux:

  • Sphincter interne: Fibres musculaires circulaires lisses. Contrôle involontaire. C'est le principal gardien de la continence.

    • Voies parasympathiques: l'ouvrent.

    • Voies orthosympathiques: le ferment.

  • Sphincter externe: Fibres musculaires longitudinales striées. Contrôle volontaire (par le SNC, nerf moteur). Accessoire dans la continence et aide à la défécation.

11. Organes Annexes du Tube Digestif

Ces organes produisent et stockent des sécrétions déversées dans le tube digestif, participant à la digestion chimique des aliments.

11.1 Foie

Glande très volumineuse, située sous le diaphragme dans l'hypochondre droit et l'épigastre, recouvrant partiellement l'estomac.

• Revêtements: Entouré d'une capsule fibreuse (de Glisson) et recouvert par le péritoine viscéral.

• Fixation: Attaché à la paroi postérieure de la cavité abdominale par divers ligaments (replis de péritoine), dont le ligament falciforme.

• Lobes: Constitué de 4 lobes: Droit, Gauche, Caudé, Carré.

• Vascularisation (double irrigation):

  • Veine porte hépatique: Apporte le sang veineux riche en nutriments (produits de la digestion), médicaments, toxines, microorganismes. Représente 75% de l'apport sanguin.

  • Artère hépatique propre: Apporte le sang artériel riche en oxygène. Représente 25% de l'apport sanguin.

  • Retour du sang par les veines sus-hépatiques qui se drainent dans la veine cave inférieure (VCI).

• Fonctions:

  • Synthèse de la bile.

  • Fonctions métaboliques (ex: métabolisme des glucides, lipides, protéines).

  • Stockage (ex: glycogène, vitamines).

  • Synthèse protéique (ex: albumine, facteurs de coagulation).

  • Détoxification.

11.2 Voies Biliaires et Vésicule Biliaire

• Foie: Le lobe droit produit la bile drainée dans le canal hépatique droit. Le lobe gauche produit la bile drainée dans le canal hépatique gauche. Ces deux canaux s'unissent pour former le canal hépatique commun.

• Vésicule biliaire: Sac en forme de poire (7-10 cm) situé sur la face postérieure (viscérale) du foie.

  • Fonction: Stockage et concentration de la bile.

  • Elle est reliée au canal hépatique commun via le canal cystique.

• Canal cholédoque: Formé par l'union du canal cystique et du canal hépatique commun. Il débouche dans le duodénum au niveau de la papille duodénale majeure.

• Lithiases biliaires (calculs biliaires): Cristaux biliaires formés suite à un excès de cholestérol ou une insuffisance de sels biliaires dans la bile.

11.3 Pancréas

Glande lobulée de forme allongée (12-15 cm), située en rétropéritonéal.

• Structure: Divisé en 3 parties:

  • Tête: Encadrée par le duodénum.

  • Corps.

  • Queue: En contact avec la rate.

• Nature: C'est une glande mixte (exocrine et endocrine).

  • Fonction exocrine: Synthèse et sécrétion du suc pancréatique (riche en enzymes digestives et bicarbonate), acheminé par le canal pancréatique de Wirsung vers le canal cholédoque (formant l'ampoule hépatopancréatique, puis le duodénum) et le canal pancréatique accessoire de Santorini.

  • Fonction endocrine: Production et sécrétion d'hormones (insuline, glucagon, somatostatine) directement dans les capillaires sanguins.

12. Terminologie

• Gastro-entérologie: Étude de l'estomac et de l'intestin.

• Épigastralgie: Douleur de l'épigastre.

• Recto-sigmoïdite: Inflammation du rectum et du côlon sigmoïde.

• Stéatorrhée: Présence anormale de graisses (stéat(o)-) dans les selles.

• Hépato-splénomégalie: Augmentation du volume du foie et de la rate.

• Cholécystectomie: Ablation chirurgicale (-ectomie) de la vésicule biliaire (cholécyst-).

• Angiocolite: Inflammation des voies biliaires (angio- = vaisseaux, chol- = bile).

• Endoscopie gastrique: Examen visuel de l'estomac grâce à une caméra.

• Hémicolectomie: Ablation de la moitié (-hémi) du côlon.

• Choléstase: Arrêt ou ralentissement de l'écoulement de la bile.