Bartleby

Personnages :

Nature du Travail et Caractéristiques Générales

Le travail des copistes (Bartleby, Turkey, Nippers, Gingermut) est décrit comme répétitif et dénué de créativité personnelle, se composant de tâches quotidiennes fastidieuses, notamment la copie de documents juridiques. Cette nature du travail est un élément clé pour comprendre le comportement des personnages.

Les Personnages Principaux

• Turkey:

  • Le matin, Turkey est très efficace et compétent.

  • Cependant, l'après-midi, il devient maladroit et négligent, faisant des taches d'encre sur les documents.

• Nippers:

  • Nippers est très compétent le matin. Il semble également entretenir des relations douteuses avec des amis pour gérer une entreprise, et est perçu comme malhonnête par son patron.

  • Malgré ses défauts, il possède une belle écriture (une "main fluide").

Dynamique et Compensation au Travail

Les personnages ne sont pas efficaces individuellement tout au long de la journée :

• Si l'un est efficace le matin, l'autre l'est l'après-midi.

• Leurs défaillances respectives "se compensent". Autrement dit, les erreurs de l'un sont compensées par la performance de l'autre à différents moments de la journée.

Le narrateur (le patron) était "disposé à ignorer" leurs excentricités, ce qui souligne une certaine tolérance face à leurs particularités, tant qu'un équilibre général est maintenu dans le travail.

Dynamique Patron/Employés : Un "Mécanisme Horloger Fou"

Ce texte explore la psychologie et les dynamiques comportementales d'un patron et de ses employés, notamment Turkey et Nippers, dans le cadre d'un "mécanisme horloger fou".

Le Patron : Un Médiateur Contraint

• Le patron est dépeint comme faible et facile à vivre, souvent intimidé par la colère de ses employés.

• Son rôle principal est de trouver des compromis pour préserver la paix au sein de l'entreprise.

Les Employés et leurs "Soupapes de Décompression"

Malgré leurs particularités, les employés sont jugés essentiels au fonctionnement de l'entreprise.

• Leurs "accès de folie" sont comparés à des "soupapes de décompression" agissant comme des "vases communicants".

• Ce système garantit que leurs comportements excentriques ne se manifestent jamais simultanément, ce qui crée un équilibre fonctionnel.

• Le patron accepte ces "folies" comme une composante inévitable de ce "mécanisme horloger fou".

Turkey et Nippers : Un Contraste Comique

Une inversion comique et des contrastes frappants sont observés entre Turkey et Nippers, les décrivant comme des "reflets absurdes dans un miroir".

1. Âge : Nippers (environ 25 ans) est jeune, alors que Turkey (du même âge) est perçu comme plus âgé (environ 60 ans).

2. Apparence : Turkey a une allure négligée et "sent l'huile", tandis que Nippers est dépeint comme un gentleman.

3. Activités et Finances :

   • Turkey dépense principalement son argent en "encre rouge" (allusion aux dépenses nocturnes).

   • Nippers est impliqué dans des affaires "obscures" avec des "clients louches".

"Je n'ai jamais eu à faire face à une telle inversion comique."

Cette analyse met en lumière une dynamique d'entreprise complexe où, malgré leurs défauts et leurs comportements contrastés, les acteurs s'insèrent dans un système globalement fonctionnel, bien qu'absurde.

Le Refus Surprenant de Bartleby

• Un jour, Bartleby refuse l'ordre de son patron en utilisant sa célèbre phrase : "I would prefer not to" (Je préférerais ne pas le faire).

• Cette réaction est inattendue car, jusqu'à ce jour, Bartleby avait toujours été perçu comme facile à vivre et sage.

• Il semblait si absorbé par son travail qu'il "se nourrissait des documents", ce qui pourrait suggérer qu'il était accablé par un excès de travail.

Le Comportement Énigmatique de Bartleby

Un Changement de Personnalité et de Ton

• Le changement de comportement de Bartleby est surprenant.

• Un écart est notable entre le ton poli de sa réponse ("Je préférerais ne pas...") et sa voix très calme, ce qui aggrave l'irritation de son patron.

Une Rébellion Passive

• Son comportement est une provocation sociale contre la hiérarchie professionnelle.

• Cependant, son attitude calme et polie empêche le patron de le réprimander ou de se mettre en colère.

• Ce refus passif irrite davantage et rend le patron "mécontent, et peut-être irrité". Il est d'autant plus troublé par la passivité de Bartleby que :

  "La passivité de Bartleby m'imitait."

• L'histoire de Melville, par sa "rébellion professionnelle" de Bartleby, évoque la philosophie de la résistance passive de Gandhi, caractérisée par une inertie inébranlable et indomptable.

Interprétations du Personnage de Bartleby

Le personnage de Bartleby peut être perçu comme :

1. Une énigme : Son caractère demeure mystérieux.

2. Une dialéctique nietzschéenne : Il représente la dialectique maître-esclave, ce qui en fait une allégorie politique selon les analyses marxistes.

3. Une figure de non-conformisme : Son comportement remet en question la normalité et l'ordre établi au sein du bureau (et de la société).

4. Un acte existentiel : Le refus de Bartleby de travailler est une manifestation de son existence et de sa liberté.