Anatomie et fonction du nerf facial

I. Introduction au Nerf Facial

Le nerf facial (VII) est le nerf du deuxième arc branchial, un nerf mixte (moteur et sensitif) composé de deux parties principales :

• Le facial proprement dit (VII) : principalement moteur et plus volumineux.

• L'intermédiaire de Wrisberg (VII bis) : sensitif et sensoriel.

1. Intérêt Physiologique

• Moteur : C'est le nerf de la mimique faciale.

• Sensitif : Assure la sensibilité de la zone de Ramsay Hunt.

• Sensoriel : Responsable du goût des deux tiers antérieurs de la langue.

• Végétatif : Contrôle les sécrétions lacrymales et salivaires.

2. Intérêt Anatomo-Chirurgical

Il entretient des rapports étroits avec le nerf cochléovestibulaire (VIII) et la glande parotide. Il est crucial de le préserver lors des chirurgies parotidiennes.

3. Intérêt Pathologique

Étant très superficiel, le nerf facial est exposé à diverses pathologies, notamment les paralysies faciales (post-traumatiques, compressions tumorales).

4. Exploration

Son exploration se fait par le testing musculaire, l'évaluation de la sensibilité, l'électromyographie (EMG) et l'Imagerie par Résonance Magnétique (IRM).

II. Anatomie Descriptive

1. Origine

a. Origine Apparente

• Le VII naît dans la partie latérale du sillon bulbo-pontique.

• Le VII bis naît en dehors du VII. Ces deux nerfs, avec le VIII, forment le paquet cochléovestibulofacial.

b. Origine Réelle

Le nerf facial provient de plusieurs types de noyaux :

• Noyau moteur.

• Noyau gustatif : Situé dans la partie crâniale du noyau solitaire, annexé au VII bis.

• Noyaux parasympathiques (végétatifs) : Composés du noyau lacrymo-muco-nasal et du noyau salivaire supérieur, annexés au VII bis.

2. Trajet et Rapports

a. Trajet Intracrânien

• Dans la fosse crânienne postérieure : Le nerf facial, solidaire du VIII, est oblique en haut, en avant et en dehors. Il chemine dans la citerne ponto-cérébelleuse, surcroisé par l'artère cérébelleuse supérieure, puis dans l'espace sous-arachnoïdien, surcroisant le sinus pétreux inférieur.

• Dans le méat acoustique interne : Il est accompagné des nerfs VIII, VII bis et des vaisseaux labyrinthiques.

b. Trajet Trans-Crânien (Intra-Pétreux)

Les deux parties du VII traversent le méat acoustique interne et forment un tronc nerveux unique qui décrit un trajet intra-pétreux dans le canal facial, divisé en trois portions par deux coudes :

• Portion labyrinthique : Horizontale, perpendiculaire à l'axe du rocher, située entre la cochlée en avant et le vestibule en arrière. Elle se coude à 60° pour former le genou du nerf VII.

• Portion tympanique : Oblique, parallèle à l'axe du rocher, entre le canal semi-circulaire latéral en haut et la fenêtre du vestibule en bas.

• Portion mastoïdienne : Verticale, perpendiculaire à l'axe du rocher, s'ouvrant par le foramen stylo-mastoïdien. Elle est accompagnée de l'artère stylo-mastoïdienne et entourée de cellules mastoïdiennes.

Application Clinique 1 : Une paralysie faciale peut survenir en cas de compression suite à une fracture du rocher ou un processus tumoral intra-pétreux.

Application Clinique 2 : Un zona du ganglion géniculé peut entraîner une paralysie faciale.

c. Trajet Extra-Crânien

• Rétro-parotidienne : Après son émergence du foramen stylo-mastoïdien, le VII se dirige en bas, en avant et légèrement latéralement, entre le processus styloïde (en avant et en dedans) et le ventre postérieur du digastrique (en arrière et en dehors).

• Intra-parotidienne : Le VII aborde la glande parotide, croise la face externe de la veine jugulaire externe et se divise en ses deux branches terminales. Dans la glande, le VII et ses branches se placent dans un plan de clivage entre les deux parties de la parotide, "comme un signet placé dans un livre".

Application Clinique : Les tumeurs parotidiennes peuvent entraîner une paralysie faciale périphérique.

3. Terminaison

Le VII se termine en dehors de la veine jugulaire externe, dans la glande parotide, en se divisant en deux branches principales : la branche temporo-faciale et la branche cervico-faciale.

• Branche temporo-faciale : Se divise en trois branches :

  • Branche temporale : Donne des rameaux pour le muscle auriculaire antérieur et les muscles de la mimique.

  Application Clinique : Ces rameaux sont menacés lors d'une intervention de déridage (lifting facial).

  • Branche zygomatique : Donne des rameaux pour les muscles de la face situés entre la fente palpébrale et la bouche.

  • Branche buccale : Donne des rameaux pour les muscles buccinateur et orbiculaire de la bouche.

• Branche cervico-faciale : Donne :

  • Le rameau marginal de la mandibule et des rameaux buccaux.

  • Le rameau cervical : Innerve le muscle platysma (peaucier du cou).

Le VII bis se termine dans le ganglion géniculé.

III. Branches Collatérales

1. Branches Intrapétreuses

• Le nerf grand pétreux : Véhicule les fibres ganglionnaires sécrétoires pour la glande lacrymale.

• Le nerf petit pétreux : Naît à côté du grand pétreux.

• Le nerf du muscle de l'étrier (muscle stapédien).

• Les rameaux de la corde du tympan : La branche collatérale la plus longue, la plus volumineuse et la plus importante. Elle est responsable de la sensibilité gustative des deux tiers antérieurs de la langue et est un nerf sécrétoire pour les glandes salivaires submandibulaires et sublinguales.

• Le rameau méatique.

2. Branches Extra-Pétreuses

• Les rameaux auriculaires : Pour la sensibilité de la zone de Ramsay Hunt.

• Rameaux du ventre postérieur du digastrique.

• Rameaux du stylo-hyoïdien.

• Rameaux communicants avec les nerfs glossopharyngien (IX) et vague (X).

IV. Systématisation / Anatomie Fonctionnelle

1. Facial Moteur

• Systématisation : C'est la voie cortico-nucléaire née du pied du gyrus précentral, qui, après avoir décussé, se termine dans le noyau moteur du facial du côté opposé.

• Fonction : Il innerve tous les muscles peauciers de la face, contrôlant ainsi la mimique.

Application Clinique :

• La paralysie faciale centrale, due à une lésion supra-nucléaire, entraîne une paralysie de l'hémiface controlatérale avec asymétrie au niveau du quadrant inférieur et conservation des mouvements au niveau des muscles du quadrant supérieur (au-dessus de la commissure labiale). Il n'y a pas de signe de Charles Bell.

• La paralysie faciale périphérique, due à une lésion nucléaire ou tronculaire, se traduit par une paralysie flasque des muscles de la mimique de toute l'hémiface homolatérale, avec le signe de Charles Bell.

2. Facial Sensitif (Partie Supérieure du Noyau Solitaire)

• Systématisation : Les fibres gustatives proviennent des deux tiers antérieurs de la langue. Leurs corps cellulaires sont situés dans le ganglion géniculé. Elles empruntent le nerf lingual, puis le nerf VII bis (corde du tympan), avant de se terminer dans le noyau gustatif.

• Fonction : Grâce au VII bis, il assure la sensibilité gustative des deux tiers antérieurs de l'hémilangue.

Application Clinique : La paralysie faciale peut entraîner une perte du goût (agueusie).

3. Facial Viscéro-Moteur (Noyaux Parasympathiques)

• Systématisation :

  • Le noyau lacrymal, annexé au VII, envoie la fibre pré-ganglionnaire qui emprunte le nerf grand pétreux pour aboutir au ganglion ptérygo-palatin. La fibre post-ganglionnaire emprunte le V2, le nerf communicant du nerf zygomatique et le nerf lacrymal pour aboutir à la glande lacrymale.

  • Le noyau salivaire supérieur envoie la fibre pré-ganglionnaire qui passe par le VII bis et chemine dans la corde du tympan, puis passe par le nerf lingual pour se terminer dans le ganglion submandibulaire. La fibre post-ganglionnaire aboutit aux glandes salivaires submandibulaires et sublinguales.

• Fonction :

  • Par ses fibres parasympathiques, le nerf facial contrôle la sécrétion des glandes lacrymales, nasales, mandibulaires et sublinguales.

  Application Clinique : Parfois, après une paralysie faciale, des syncinésies de l'hémiface apparaissent, accompagnées de larmoiement en mangeant : c'est le syndrome des larmes de crocodile.

  • Par ses fibres sympathiques de la corde du tympan, le VII contrôle la vasomotricité de la langue et des glandes salivaires.

V. Exploration

• Clinique : L'exploration du VII se fait par le testing musculaire, l'évaluation de la sensibilité de la zone de Ramsay Hunt, la sensibilité gustative des deux tiers antérieurs de la langue, le réflexe stapédien et l'observation de la mimique.

• Paraclinique : Elle se fait par l'EMG et l'IRM. Des tests comme le test de Schirmer, le test de Blatt et la tympanométrie aident au diagnostic topographique.